“這些就是你跟我的那些懶散的人？”何塞·羅德裏格斯有些驚異地看著工坊內正在辛勤勞作著的工人們，用有些不可思議的語氣道。
眼前的是大約六十多名典型拉丁麵孔的男人，他們在工場裏忙忙碌碌地，加工著羊毛。看他們熟練的動作和緊湊的工作節奏，確實很難將他們與任何類似“懶散”之類的詞匯聯係起來，但送他們前來的卡斯蒂利亞船長卻言之鑿鑿地辱罵這些人為“懶鬼”。
“怎麽呢，何塞……”陪伴何塞·羅德裏格斯的是一位身著獵裝的年輕人，這時隻見他有些苦惱地組織了下語言，這才簡短地出了其中的原委：“哦，他們都是卡洛斯國王治下的原米蘭公國的匠人，因為不遵守上麵下達的要求他們開業的命令而被判有罪。事實上，他們確實很懶散，我聽他們寧可整日閑著也不願意開業，這可真可怕。”
其實，事情哪有這位年輕貴族得那麽不堪！米蘭公國這個位於北意大利的國家，自從落入哈布斯堡家族之手後，就陷入了非常不順的境地，就如其他哈布斯堡家族下屬的意大利領地一樣。
原本繁榮、富庶的倫巴第人被施加了沉重的賦稅在頭頂上，流水般的財富從米蘭流入了馬德裏，當地人曾經憤怒地：“他們（指西班牙人）在西西裏口口地吃，在那不勒斯正常地吃，在米蘭則是狼吞虎咽地吃。”
再多的財富也經不起連年戰爭的巨大消耗，西班牙治下的原本繁榮的經濟中心一個個衰落了：布魯日、安特衛普、米蘭都曾經成為過經濟或金融中心，但因為西班牙王國無法從國家層麵給予其支持，因此都無一例外都失敗了。
米蘭工業體係的衰敗要比這個晚一些。原本因為武器製造、金銀器皿、玻璃、布匹、絲綢織造等行業而文明的米蘭手工業體係，在西班牙王國不斷地抽重稅以及外國工業品的競爭下，也在短短數十年的時間裏不可挽回了。首先是英國人在武器製造、玻璃、布匹等行業的強大競爭，其次是法國絲綢紡織業的異軍突擊，給予他們致命一擊的是東岸人，他們大量廉價的工業製品湧入了意大利半島許多地方，讓米蘭的工匠們無力競爭，隻能關門歇業。
但西班牙宮廷不滿工匠們如此做，因為他們收不到稅了，無法提供他們在宮廷消費及戰爭上的巨大開支，因此強令這些工匠們開業，以便可以按店鋪收取稅金。但這種違反經濟規律的事情注定是不能持久的，在工匠們大量流失到其他國家之後，哈布斯堡王室的腦袋終於清醒了些，並接受了現實，終於不再迫害這些可憐的工匠了。而隨後，出於一些戰略上的考慮（比如不讓法國人得到這些工匠），西班牙宮廷最終鼓勵他們移民到新大陸，大部分去了新西班牙，但來到秘魯的同樣不少，就連較為偏遠的布宜諾斯艾利斯都有數百人。
與這些人一同到來的，還有大量那不勒斯農民。那不勒斯王國同樣在曆史上非常富裕，自15世紀以來，意大利便沒有幾個地區像那不勒斯周邊那樣肥沃和精耕細作，這從那不勒斯的城市人口一度達到三十萬以上就能看得出來這個地區的農業條件有多麽出色。
沒有足夠的食物，是養不活那樣多的人口的！
而除了糧食外，那不勒斯王國境內還有不少山地草場，這些又為養羊提供了非常良好的條件。這種養羊業的規模是如此之大，以至於每年對更換牧場的牧羊人們所征收的過路費就達到了二十萬杜卡特之多（約合50萬東岸銀元）。而羊毛出售到意大利半島的其他城邦後，又能給政府增加許多稅金，由此可見那不勒斯王國確實是一個財富寶庫。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>