1689年月15日，南錐高緯度地區已經漸漸有了一絲涼意了。但在黃羊港的碼頭上，一群穿著黑山工業公司製服的工人仍在熱火朝地努力工作，他們這是在為一艘躺在濕船塢內的中型船舶進行著最後的收尾。
這艘船噸位大概在六百噸上下，是曾經名噪一時的全蒸汽動力船“定軍山”號的改進型，名曰“海鷗”號，黑山工業公司旗下的雪峰湖造船廠製造。當然因為雪峰湖及黃羊河的限製，這條船的動力係統及部分內部裝備是在雪峰湖製造，但船殼卻是在黃羊河口隸屬於該公司的一家分廠內完工。
“海鷗”號是由南海班輪公司訂造的。他們一口氣訂造了四艘同型船隻，分別是“海鷗”號、“海燕”號、“信翁”號和“海雀”號。其中第一艘“海鷗”號已經接近交付，後麵三艘還在緊張的製造之中，但估計也會在年內陸續交付。
也就是，今年南海班輪公司就將擁有一支噸位為400噸的全蒸汽動力遠洋運輸船隊。這支船隊將在本土青島港與南非大圓港之間形成固定航線，每三個月發一個班次，無視洋流、風向，在惡劣氣中也有較強的生存能力，為本土與南非之間的交流做出貢獻。
南海集團（南海班輪公司的唯一股東）的高層已經決定，如果在明年（1690年）的正式商業航行較為成功的話，公司將在明年年底追加撥款采購八艘此型船隻，組成一支規模更大的船隊，加速本土與南非之間的物資、人員和信息的交流速度。
他們樂觀地預計，在這1艘船總計700噸的運輸噸位加入之後，南非與本土之間的航運市場將會迎來一番徹底的洗牌。從今往後，那些老舊的風帆船、機帆船將會迎來一段痛苦的掙紮期，他們除了降低價格這種競爭手段之外，幾乎沒別的途徑了。而考慮到水手們冒風險出海航行本就是為了追求高收入，因此這種降價手段其實也不是很好使，空間不大。因此，如果未來他們不是自己運輸商品出海去做生意，而是單純地幫人運貨的話，大概是生存不下去的，隻能轉行或去別的地方做生意。
當然這也不是風帆船、機帆船就要徹底從東岸淘汰了。事實上，新事物從出現到發展壯大都有一個漫長的過程，不可能一蹴而就。而且，這種全蒸汽動力船隻目前隻有黑山工業公司一家能造，產能有限，價格並不便宜，短期內推廣普及並不現實。
更別，風帆船也有自己的優勢，那就是大海上無窮無盡的風力，這可比燒煤的蒸汽動力船隻要便宜多了。機帆船也是如此，他們的蒸汽推進係統功率較，且大部分時間是關閉的，利用洋流和風力航行，隻在進出港或無法借助風力時，才短暫地開動蒸汽機進行航行，因此大部分時候可以將他們視為風帆船，航行成本較低。
後世的時候，都到了0世紀初了，德國人還建造了滿載排水量過萬噸的鋼製風帆船“大普魯士”號。這種超大型五桅風帆船在缺乏煤炭補給的遠洋航線中優勢十分明顯，續航力堪稱無限，從漢堡到智利運硝石最快隻要57，航速最高0節，平均跑15節是很正常的事情，真是讓人驚掉了下巴。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>