東塘河大橋是由交通部建設三局承造的，目前由中央鐵路公司負責維護運營，是貫通東岸南北的大北方鐵路——含原來修建的草原鐵路，即起點在靖江港，一路斜傳東岸大草原進入鴨子湖流域，然後直直向北，翻過定軍山脈進入巴西高原南段，目前已延伸到江北地區的景龍縣城——重要組成部分，體現了東岸共和國的工業與建設水平。
當蒸汽列車平穩地行駛在這座鋼木混合結構的大橋上時，路易斯·阿爾梅達的感歎達到了頂點：有著這樣強大交通運輸工具的華夏東岸共和國，周邊國際環境又那麽好，幾乎沒人能夠威脅他們，使得他們可以將大部分精力投入到經濟建設之中，這種狀態長時間持續下去的話，還有誰能夠阻止他們登上稱霸的中心舞台嗎？
鄭德祥坐在路易斯·阿爾梅達的對麵，一邊用湯匙慢慢攪拌著咖啡，一邊偷眼看著他的臉色，希望可以從中分辨出什麽來。而似乎是一路上的風景令阿爾梅達有些失態，或許他本身是個商人，不善於掩藏自己心事的緣故，總之阿爾梅達的臉色那是相當地精彩，讓鄭德祥看到了許許多多的東西，對東、葡兩國政府間有關佛得角群島談判的最終結果又多了一分樂觀的情緒。
而到葡屬佛得角群島的歸屬事宜，其實本來是沒什麽大問題的，葡萄牙人雖然不情願，但東岸人的態度很堅決，並且願意給出一分不錯的報價，以吃下這個關鍵的節點，故葡萄牙人基本上也就半推半就答應了。
事情的變化出現在英國人介入之後。這個國家似乎對吞吃葡萄牙的土地上癮了，他們在獲得了孟買城、錫蘭島（後被荷蘭人逐去）、貝拉港等好處後，聽東岸人在商談洽購葡屬佛得角群島，因此便急吼吼地趕了過來，表示也要出價采購，這一下子就讓事情複雜化了。
東岸人對英國佬橫插一杠子十分惱火，因為這意味著他們可能要付出更多的代價才能將事情搞定。他們不知道這到底是英格蘭國王威廉三世夫婦的想法，還是國會共同的意誌，總之他們想從東岸人這裏截胡，這如何能忍？
於是，他們給葡萄牙人施加了壓力，讓其速速派全權使節到東岸來談判，否則東岸人可能會感到“冒犯”。葡萄牙人聞訊後不敢怠慢，他們商量來商量去，最終決定派遣與東岸關係密切的阿爾梅達家族的成員過來，同時給他交代了葡萄牙王國的訴求以及顧慮，讓他可以與東岸人就此展開談判。
路易斯就是被授予全權的阿爾梅達家族成員，實話他對此也是有些忐忑的。佩德羅二世國王沒有派遣他的重臣前來東岸，這本身似乎就明了一些問題，即他們想減目標，低調一些，不被更多的人注視，尤其是英格蘭國王威廉三世，一個對東岸怨氣衝的男人。
他乘坐一艘家族的快船抵達聖薩爾瓦多後，先與總督就此事進行了一番密談，然後從他這裏支取了一筆談判經費，獲得了數名隨從，然後便乘坐一艘回程的東岸運糧船抵達了其首都東方縣，正式與東岸人就佛得角群島的事情進行了溝通。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>