法蘭西未來的命運，看起來有些撲朔迷離，但不會差到哪裏去，畢竟底子擺在那兒。但他們應該也不會好到哪裏去，畢竟雖然明白無意義的戰爭隻會空耗國力，可現階段對法國人來卻是無解的，他們的國王不會答應的！
唯一能在技術上稍微被東岸人看得過眼的是北德意誌諸邦國，這得益於他們深厚的製造業傳統。早年西班牙闊綽的時候，就大量在這裏采購各類商品，後來荷蘭人也加入了這個行列，通過買買買的方式催生了北德意誌手工工場的空前繁榮。這種繁榮當然也延續到了今，目前北德意誌諸邦國是除英格蘭外歐陸蒸汽機利用率最高的地區，可見其生產力水平。
但他們也有問題，主要在於政治上無法統一，即整體實力雖然不弱，但個體實力太差，無法有效對抗大國的勒索乃至侵略，因此發展速度不如英國，未來上限應該也比不上英國。
東岸人對這些個情況自然也是心知肚明的。他們甚至都不用做什麽實地調研，隻用打開自己的出口記錄本，就可以很清楚歐陸諸國工業化發展的水平，發現英格蘭在其中是如何一枝獨秀的。不過看起來他們對此並不是十分擔心，這或許和他們有意扶持英格蘭，平衡大陸局勢相關吧——至少在上一代領導集體時是這個政策沒錯，目前也未見到明顯的改變。
從含著金湯匙長大的鄭勇對這類場合遊刃有餘。他用著冠冕堂皇的詞匯與這些商人、工廠主們交談，好像了很多，又好像什麽也沒，但那些富豪們卻一點不覺得沒收獲，依然聽得津津有味的，因為他們從鄭大使的話裏至少嗅出了東岸對英格蘭沒有敵意的味道，這就足夠了！
鄭德祥也談到了如今正在進行的愛爾蘭戰爭。而一談到此事，這些資本家們立刻就不淡定了，紛紛表示詹姆斯二世是個惡魔、蠢貨、懦夫、人，他裹挾了愛爾蘭人與威廉三世的國王交戰，必然失敗雲雲。
鄭德祥當然了解到在去年下半年的時候，詹姆斯二世率領的那.1萬名法愛聯軍遭遇了挫敗，威廉三世率領的英格蘭陸軍殺死了他們數千人。不過事情在這個時候雖然棘手，但按理來還遠沒到不可收拾的地步，畢竟詹姆斯二世實力尚存。結果雙方主帥的一些舉動，一下子讓形勢發生了根本的變化。
被迫後撤的詹姆斯二世看起來心情非常不好，一路上絞死了不少城鎮的貴族或平民，因為他們要麽對他有所不敬，要麽主張不迎接他入城。另外，由於補給的不充足——雖然路易十四的艦隊暫時掌握了製海權，但海運總是存在一些限製——加上軍隊中大部分都是法國人或來自南尼德蘭、德意誌的雇傭軍，因此軍紀很差，經常劫掠普通愛爾蘭居民的糧食和錢財，這激起了愛爾蘭的極大反感和痛恨。
反觀威廉三世，他的部隊從一開始就補給充足，同時在博伊恩河戰役重創詹姆斯二世後，英格蘭軍隊顯得更加從容。威廉三世派人前往各處城鎮，大肆宣揚他的仁慈，即他宣布赦免所有那些跟隨詹姆斯二世反對自己的愛爾蘭人，無論他的貴族還是平民，商人或是軍人，一概赦免。這一招毫無疑問極大動搖了詹姆斯軍中那些來自愛爾蘭本鄉本土的軍人，他們目睹了法國人、南尼德蘭人、德意誌人對自己家鄉的蹂躪，看到了自己的兄弟姐妹在兵禍中瑟瑟發抖的模樣，聽到了詹姆斯二世動輒因為一些咎而懲罰乃至處死愛爾蘭人，心中本就十分不滿了。再加上戰役失敗帶來的沮喪感，很多人開始認真考慮是不是脫離這個看起來隨時會崩潰的群體，轉回家鄉去求得威廉三世的寬容——他素來擁有寬容的名聲，雖然荷蘭人並不這麽認為。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>