169年6月7日，交河港正迎來一年中最好的時節。
在這個世界，氣不是很熱，空氣濕度沒那麽嚇人。即便是在相對低海拔的海岸線上，因為海風吹拂的關係，其氣溫也不會太高，非常適宜人們進行各種活動。
今又有一艘從大西洋對岸返回的貨船。這艘隸屬於南海運輸公司的商船從南非帶回了大量高粱、鹹魚、酒類、幹果及其他轉口貿易商品，尤其是他們在自由港開普敦停靠時，采買了許多來自遠東和印度的特產，回到本土後無疑能獲得極大的收益，這就無外乎船上從上到下都洋溢著一片歡樂的氣氛了——即便因為南非運輸公司是國企，利潤大頭歸屬於公司，但全船所有人都可以拿到可觀的提成，這其實也相當不少了。
不過這種好日子是過一少一了。據換到全蒸汽動力船上後，管理會變得嚴格起來，不但船員的提成會被認真核算（一般來這意味著減少），就連船上夾帶的貨物數量都會嚴格限製。尤其是後者，簡直要了大家的老命了！這個年頭提著腦袋出門航海，不就圖個發財麽？而在各種發財的路子中，船員自己夾帶貨物到其他港口售賣，其實是船員收入組成的重要部分。如果要嚴格管理的話，船員們的收入會受到極大影響，也難怪反對聲音如此之大。
不過隨著船隻的越造越大以及全蒸汽動力船的日益成熟，遠洋船隻的安全性大大增加。在這樣一種情況下，很多原本因為安全問題而不願意去遠洋船隻上工作的人的心思也活泛了起來，他們開始對船員的高工資感興趣，後備船員的基礎在慢慢擴大，現役船員的議價能力無疑就要減弱不少了。也隻有在這樣一種情況下，航運公司才會大力整頓船上秩序，規範船員的各種行為，比如船員隨身攜帶的貨物不能超過規定箱子大等等，以提高航運公司的收入和利潤。
交河港作為風帆時代非洲大陸進入東岸的第一站，曆來是一個非常重要的港口。來自南非、新華夏、安哥拉、新庫爾蘭等地的船隻，在橫渡大西洋後，若不想在巴西人的港口停靠，那麽就隻會進入交河港駐泊。
當然在葡屬巴西港口停靠的船隻並不多。這裏人口少——“人”僅指信仰主教的白人，其他的印第安人、混血人顯然不算——消費能力低，返航的時候大家也許有興趣在這裏采購一些熱帶產品，但從非洲大陸來的話就難了，一般來都會前往交河港停靠。在這個東岸共和國的東北門戶，有先進的港口設施，有完善的商業物流體係，有上好的維修服務，有充足的物資供應，最重要的，這裏人足夠多，消費能力也很強，如何選擇一目了然。
交河港現在已經開通了到非洲大陸的定期航班。這個航班從交河港出發，北上葡屬巴西首府聖薩爾瓦多後直接向東，一路橫穿整個大西洋，然後停靠在新庫爾蘭首府雅各布港。在這裏，船隻將停留大約五時間（如果不需要進行大修的話），以供大家休整兼采買貨物。五過後，船隻會再度起航，南下葡屬安哥拉首府羅安達，並在這裏停留三。三之後，船隻不會再繼續訪問非洲大陸的任何港口了，而是再次橫跨大西洋，直接返回交河港。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>