“英格蘭的國際收支狀況非常好，總體而言每年都有大量貴金屬流入。我們現在流出金銀的主要是東歐地區，即向俄羅斯、波蘭支付的木材、船具、糧食和皮革貨款。當然我們對東岸的逆差也很大，主要是進口五金製品、樂器鍾表、機器儀表什麽的，但兩者加起來都無法與我們出口到歐洲大陸的商品價值高。真的，豪克斯，現在是在英格蘭發展工業的最好時機，投資什麽都賺錢。我知道你們家族有一家建材廠和玻璃廠，怎麽樣？有興趣投資蒸汽機嗎？我打算進軍這個行業，你知道的，這是一個超級大市場，大到你無法想象。”威廉·坦普爾爵士循循善誘道。
豪克斯·克利福德聽了頓時有些心動。這兩年他確實也賣了幾台蒸汽機到遠東，價格令他非常滿意。而且清國人還在繼續向他訂購，且一口氣就下了六台蒸汽機的訂單，著實讓他激動不已。甚至就連素來與東岸人交好的福建王鄭克臧先生，都悄悄向他訂購了兩台馬力的蒸汽機，據是用來鑽槍管和加工甲具——很顯然，他們無法從東岸人那裏買得蒸汽機，因為那愚蠢的貿易封鎖政策，故隻能轉而求助他們英格蘭人了。
蒸汽機販賣的利潤已經十分巨大了，如果再能夠自己生產，保證貨源供應充足的話，那麽就更妙了。豪克斯·克利福德吃過這方麵的苦頭，新英格蘭那邊曾有人向他訂購兩台蒸汽機，但因為貨源無法保證最後隻能作罷。這個慘痛的教訓讓克利福德明白，將上下遊產業都握在自己手裏，才是最重要的。在如今蒸汽機市場需求量越來越大的情況下——英格蘭人現在已經不僅僅局限於碼頭、礦山使用蒸汽機了，紡織廠目前也在大規模引進——如果擁有一家自己能夠深刻影響的製造蒸汽機的工廠，確實是一本萬利的事情。
因此，在這回威廉·坦普爾爵士向他提起這事後，他幾乎沒多做考慮就答應了。他的兄弟原本和他好了將新得得利潤投資到一家造紙廠上麵，但現在他覺得那不是急需的，將錢投到蒸汽機製造領域回報會更大一些。
“很明智的決定，豪克斯。”威廉·坦普爾爵士滿意地點了點頭，讚許道：“如今國王陛下已經徹底擊敗那位斯圖亞特家族的偽王，國家即將再度進入和平時期。考慮到歐陸的戰爭仍在繼續，我認為英格蘭的工業會迎來新一波的爆發期。你的這筆投資，會給你帶來很豐厚的回報的，我保證。”
“您的信譽值得信賴，一切聽從您的吩咐，我的爵士。”豪克斯·克利福德回應道。
本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)