許多城市都有城隍廟，但上海這裏，供奉的神靈不太一樣。它由金山神廟改建而來，保留了原先的捍海之神霍光，後殿則供奉著上海城隍神秦裕伯。197年，民眾又將清代民族英雄陳化成入祀，形成“一廟三城隍”的格局，再加上閻王、觀音、財神、月老等各路神靈，一年到頭，宗教節目層出不窮。元旦的“燒頭香”，正月十五的燈會，二月二十一日的城隍誕辰，七月十五的中元節出巡等等，全是沸反盈的熱鬧活動。
趕廟會的人一多，自然有不少商人聚集於此，叫賣各種香燭經書、日常用品。吳淞、川沙、三林塘等地的廚師聞風而來，開起茶樓酒肆、餐廳麵館。攤販更是繁榮興旺，沿街叫賣，煎炒烹炸，硬是把一座神仙廟宇，熏成了煙火氣十足的吃盛地。
這裏成了上海市民生活的中心。老人喜歡在湖心亭茶館喝茶、聽評彈，精打細算的主婦會來采購日用品。而對孩而言，有零食的地方就是堂——據民國名醫陳存仁回憶，一個銅元的百草梨膏糖、兩個銅元的酒釀圓子、四個銅元的麵條配上“又大又厚”的肉，是當時孩對於老城隍廟最深刻的記憶。
在那段娛樂活動貧乏的年代，城隍廟就像一個本土的夢幻遊樂場，供應著廉價的熱量，浮華的享樂，和最世俗的城廂風情。
這樣熱鬧繁華的城隍廟，自然被外地人目為上海市井風貌的典型。哪怕在交通沒那麽發達的民國時期，這裏也少不了外地人——甚至外國人——的身影。19年，樓適夷《城隍廟禮讚》中如是：
四五十部黃包車，接連地由東門長驅西進，車上坐的都是高鼻子，藍眼睛的西洋人，據是外國來的什麽觀光團，往城隍廟去觀光的。外國人畢竟聰明些，他知道沿外灘一帶的高大的白石房子，霞飛路的綠燈紅樓，都隻是上海的皮毛，要真正地認識上海的心髒，就得上城隍廟去。
八十多年後的今日，依然有許多洋人專程驅車前往城隍廟觀光。可惜時過境遷，如今的城隍廟，已成為一個將炸雞排、大蝦球和生煎包並肩售賣的景點，招牌一摘就能冒充任何地方的夜市。
南海北的方言充斥耳畔，而僅存的上海口音，大多來自於不耐煩的服務員大媽。
提起城隍廟吃，永遠繞不開這家店。上海人將有餡沒餡的統稱饅頭，而南翔饅頭店，賣的就是籠饅頭，亦可簡稱“籠”。
南翔饅頭店是一個階級社會的完美縮影，一棟三層樓，分為五個等級，門檻是赤裸裸的金錢。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>