“阿庇斯犧牲了，在荒蠻的不列顛北部！”
阿庇斯在北方失蹤的消息不脛而傳，在不列顛的時候，消息還是僅僅定義於失蹤，然而，傳到高盧的時候，被有些用心險惡的人利用，竟變成了陣亡。那些試圖阻擾阿庇斯改革的人，在聽到這樣的消息後，命人故意散播謠言，把阿庇斯失蹤成陣亡。一時間，高盧人心惶惶，盧格杜努姆滿城風雨。
對於平民們來，這個消息無疑是晴霹靂，他們正準備享受阿庇斯主持的改革的福利，而現在，卻突然傳來領袖戰死陣亡的消息，許多人無疑是無法接受的。於是，盧格杜努姆出現了兩派截然相反的聲音。
平民們自發組成隊伍遊行，質疑這消息的來源。除非他們看到屍體。一些人則相信了謠言。誰都知道不列顛北部是一片荒蠻的大地，那裏一到冬便寸草不生，寒風夾雜著冰雪會將人凍僵，偌大的一支軍團，進入北境兩個月之久，沒有一絲消息，不是戰死，還有其他可能嗎？
最為悲傷的還是特爾提拉，初秋的時候，阿庇斯離開前，告訴自己，三個月的時間便能回來，屆時，不列顛的叛亂將被剿滅。然而，現在，時光已度入隆冬時節，阿庇斯卻沒能履行自己的諾言，帶著軍團凱旋而歸。自己的丈夫從不食言，除非遇到了不可抗拒的力量。那麽，城裏的傳言或許代表了可怕的一幕。
隻是，和那些遊行的平民一樣，沒有見到屍體，特爾提拉也不會相信自己丈夫已經戰死在不列顛。
朱利斯大會堂舉行了激烈的爭辯，卻也是誰也爭不過誰，李維烏斯和克拉蘇牢牢的把持著內政，禁衛軍依舊對他們的主人忠心耿耿，雖然每都有貴族試圖收買他們，但是結果都是無功而返。因為這支隊伍裏，很多人是阿庇斯一手提拔的，沒有阿庇斯，他們可能還是一個市井的地痞或者打獵的蠻夫，能坐到今這樣的位置，擁有這樣的身份和財富，完全是阿庇斯的提拔。而且，克拉蘇還掌握著城裏的一支常備軍隊，誰也不願意冒這個險，發生流血事件。
“諸位，沒必要再等待下去了，高盧的問題，不列顛的問題，必須得到解決，即便阿庇斯不是真的戰死，不是陣亡在不列顛，我們也需要一個臨時的首領，來解決眼下諸多棘手的麻煩。還有，接下來，無論我們怎麽封鎖，消息還是很快會傳到羅馬。屋大維對我們可是恨之入骨啊，他會找準一切機會發動突襲，要回他的城市和領地，我們必須時刻提防著。不要再猶豫了，諸位。”
議員弗拉尼烏斯站起來高聲到。話音剛落，全場便響起了嘈雜的響應聲，討論聲。顯然，以他為代表的一群人，貴族階級，無疑是希望阿庇斯倒台的。這樣，隻要他們，或者他們的人擔任盧格杜努姆政權的要職崗位，便能改變律法，出台新的政策，來維護他們原本的利益。而看似亂哄哄的會議其實目的隻有一個，便是看克拉蘇的反應。所有人都知道，在高盧，除了阿庇斯，便是克拉蘇擁有的實權最多，甚至擁有個人的軍團。高盧的事情，隻要克拉蘇點頭，大概便能辦下半成。而現在，阿庇斯失蹤，生死未卜，這種情形下，克拉蘇的地位變得尤為顯著。會議之前，已經有貴族代表派人前去試探這個高盧第一大財主的反應，但是作為阿庇斯的鐵戰友，克拉蘇對這些暗示似乎總是嗤之以鼻。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>