顧衝點頭歎息道：“我自然知道是誰。而且不止我知道,連你也知道，幾年前見過不下三四遭，出閣時咱們也都俱過禮——便是謝家大爺繼室劉夫人的內侄女兒,前兵部員外郎劉勳家的孫小姐，現蘭州守備劉慶的妹子，名字叫婉兒的。”
範氏吃驚道：“原來是她！果然還記得的。她小時原曾跟著那劉大太太在謝家住過幾年。但不過是為父母、祖父母俱喪，兄長又從軍,她年紀幼小，家裏無人扶持，謝家大太太是做姑母的,不能放心,這才帶在身邊教養幾年。等長得大了，自然是她兄長接回去，議親、嫁人，再沒什麽可說的。竟不知與外甥還有什麽糾纏！”
顧衝苦笑道：“哪裏就有糾纏？隻不過是謝楷這傻小子一個人的糊塗心思罷了。”
範氏聽了，一發地好奇起來，問道：“外甥一個人的心思？這倒也合情理。隻是究竟怎麽回事，老爺可能與我說？”一邊問，一邊又續了滿滿一杯茶遞過去。
顧衝接了茶在手，說道“也罷，告訴你知道也好。當初那劉家小姐，確是因為父母早喪，依靠的祖母又亡故了，才被唯一嫡親的姑媽、謝家大太太接到身邊的：一則全她兄妹手足的情誼；二則是她母親生前最愛的孫女，直到臨去時都放心不下，照料好了她，也就是與自己母親盡了孝；三則雖有庶兄劉慶，到底不是同母所出，又是早早投軍，長年在西北軍營裏麵，也照看不到。當初接到謝家時，也不過五六歲、六七歲年紀。謝家老太太是個愛熱鬧，又最疼孫兒女的，憐她少失怙恃，便叫和孫女們一起跟在身前，平日的起居教養皆是一樣。偏生有這謝楷，幺子嫡孫，年紀既小，又是打自落地起便養在老太太房裏，萬般的疼愛，故而從小與姐妹們在一處廝混慣了。這劉家小姐來了後，自然也是在一起。兩人年紀相仿，親密友愛，耳鬢廝磨一直長到十三四歲。那劉婉兒容貌出挑，才學女紅又好，就比起他家的姑娘也半分不差。而外甥人大心大，漸漸知道男女的事情，結果少年人一段心思，竟全傾注在這一個身上。”
範氏聽了，忙問：“外甥傾心那劉婉兒，那姑太太可知道？”
顧衝點頭，道：“怎麽能不知道。外甥雖說也知書識禮，到底年紀小，心裏有什麽事，言語行動間如何不帶出來？自然瞞不過他母親。姑太太就同老太太、劉氏大太太商議了，給蘭州捎了信。劉慶親自帶了人到南京，先接了妹子，一家人安置在南京別賃下的宅子內；又請他姑父姑母做主，替妹子張羅一門好親。謝家大爺便聽了我們姑老爺的提議，做主將劉婉兒許了應天府柴昌的長公子柴茗。”
範氏說：“是了。我也記得是柴家。那柴公子年紀稍有些長，然而出身門第、家肆品貌都好不說，他自家還是個進士，在六部衙門裏頭行走，前途上再順暢也沒有。我們一群娘們兒內裏頭議論起來，還說謝家大太太真真大方，兄嫂留下來的侄女兒，竟全不比自己親生的少用心，尋了這麽一個好女婿去。”
顧衝道：“說起來，謝家大爺把這件事情實在做得漂亮。且就說年長，當時柴茗也不過二十三歲，因替祖母守孝才將婚事延擱下來。但到底也不能算小，故而柴家催得婚期也緊。又恰好是柴昌這一任將滿，已經有旨意說要轉回朝廷六部的，就想把娶婦、返京兩樁合成一樁：柴茗到南京迎娶，兩家行過婚禮後便奉父親回京。因劉家已無別個親近長輩，謝家大爺同劉氏太太將姑娘接來謝家住了這些年，相待媲如親生不說，又有老太太向來偏疼，故此竟全當是謝家嫡小姐一般地置妝送嫁。那時謝家上下忙作一團，人來人往的都是喜氣，隻有外甥得知消息就病到起不了身，但到底無可奈何。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>