但如今，兒子與長孫都因那場大戰生死不知，老紮木若非“幸運”的腿瘸，同樣留不下來。自家現在隻剩下自己與兒媳帶著年少的次孫和孫女，前途莫測，心中的糾結隻能跟老夥伴訴了。
“噠噠噠…”一陣馬蹄聲遠遠傳來，老紮木經驗豐富，一聽便知來得有數十騎。他心中一驚，知道這不可能是部落裏的人，多半是漢人騎隊。他們來幹什麽，老紮木用不符年齡的速度，兩步衝出馬棚，盡目遠眺。就像約好一樣，上百號男女牧民同時出現在戶外，與紮木一樣，惴惴不安的等待著即將到來的命運。
“阿媽！阿妹！我回來了…”“兒子！兒子！阿爸來了…”沒多久，一支騎隊越過山坡出現在眾人視野，分出一行十來人奔往部落，餘人毫不停留的縱馬南去，而在分出的隊中，頭前策馬狂奔的兩名夷人邊喊邊頻頻揮手，人未至聲先至。
這行隊共十三人，其中十一人為兵甲嚴整的漢人軍卒，令兩名頭前男夷卻是部落中的多袞與森格。轉眼間，多袞、森格便已翻身下馬，與聞聲奔出的家人抱頭痛哭，而隨後趕來的漢軍也不打攪，隻自顧自選了塊避風之處搭帳安營。
多袞、森格二人本是家徒四壁之輩，以往在部落中多少有點不受待見，可如今他們是第一批從戰場返回的部落民，盡管影叛徒”之嫌，今個也儼然成了香餑餑。飽受心靈摧殘的老弱牧民們哪還管二人與家人正在互相傾訴，甚至短暫忘記了對漢人軍卒的畏懼，呼啦一下將二人包圍，七嘴八舌的插言詢問起來。
麵對眾饒急迫詢問，憨厚的多袞張了張嘴，呐呐的並未直接回答，卻將眼光轉向森格。平素就能會道的森格則先擠出人群與漢軍軍官指手畫腳交流一番，之後才返回人群，首先向牧民們一五一十的起大戰始末，多袞也不時在一旁補充兩句。期間，到關鍵處，森格、多袞的神情中仍然難掩恐懼與震撼。
短短一會兒的接觸，紮木等一些練達之人隱隱發覺，這兩人相比以往在部落時的表現，腰杆要挺直許多，森格的神情甚至還帶上了一絲倨傲！
牧民們又哪裏知道，多袞、森格二人是被血旗軍從俘虜中精心甄選出的親善夷民，無有親人戰死，且屬不滿州胡國的“貧農”角色，還經過“四階”政策的臨時培訓。他們舉家已被赦予平民身份，並被許諾，隻要此番順利配合血旗軍的相關工作，便可直接獲得血旗軍的公民身份，得以與漢人們平起平坐，由此，他們二人難免對即將淪為“從民”的昔日鄰裏們有著優越福
通過二人講述，牧民們得知了高耽搶劫安海商船而引發戰爭，得知了高盛因吝嗇數百馬牛羊而拒絕賠罪罷兵，得知了大祭司給垂老夷民們服下必死聖藥，得知了高盛死於降神罰，得知了夷人們主要死於神罰引發的牛馬狂亂，得知了眼前這些軍卒為暫駐部落的一什血旗軍。
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