自趙恒親征澶州，幾番交戰，頗有小勝，與遼軍形成僵持之局。再加上上次蕭達凜探營被床子弩所傷，遼軍懾於宋營弩弓的威力，也不敢太過逼近。眼看天氣一天比一天寒冷，遼軍深入宋國腹地，糧草供給線漫長，寇準又采取堅壁清野的辦法，遼軍一路所進州縣，糧草都已經搬光。原本遼軍並非一路過關攻城而來，而是一路縱深到底，因此初期邊關各鎮都未及分兵，及至趙恒親征澶州，全國各地駐軍重鎮都派出勤王軍，陸續向澶州進發。
蕭太後進退兩難，隻得打出手中的一張秘密牌來。
一日，趙恒正在帳中，寇準報上來：“稟陛下，遼軍派來王繼忠求見陛下。”
趙恒哦了一聲，道：“原來是他！”
趙恒於王繼忠自然不陌生，他是趙恒在蕃邸時的舊臣，趙恒十五歲開府之時，就已經侍候趙恒了。趙恒登基，王繼忠升為定州知州。去年也就是鹹平六年四月中，王繼忠與王超、桑讚領兵戰遼，結果王超、桑讚臨陣退師，王繼忠雖然力戰，但還是被蕭撻凜所俘。趙恒初以為王繼忠已經戰死，甚為傷感，下旨追封大同軍節度使及侍中，蔭封其三子官位。
誰知道今年十月中，就在趙恒於親征還是遷都的猶豫之中時，竟然接到了王繼忠送來的議和信，才知道他戰敗未死，竟然已被蕭太後招降，封其為戶部侍郎，又賜宗室之女為妻，更賜其遼國國姓為耶律，改名顯忠。
此時王繼忠卻是代表著遼國前來和談。
早在趙恒出征之前，王繼忠就已經受蕭太後之命，通過莫州守將石普，遞上和談的折子。
趙恒曾把王繼忠的折子拿給宰相看過，數千年來，各國對於戰爭的看法雖然各不相同，卻也是有一點是相同的，所謂戰爭，也不過是兩國之間的利益關係用經濟已經無法解決時，才會發生。
當年太祖趙匡胤在取下江南之後，得獲南唐府庫，親自賜封，並說：“待一統天下之後，將以此府庫之財贖回幽雲十六州。如若不能贖回，則以此府庫之財，作為攻打幽雲十六州的軍費。”
太宗晚年，因為急於收回幽雲十六州，不顧宰相趙普的勸說，發動了雍熙北伐之戰。這一戰不但沒能取得幽雲十六州，反而令得宋軍元氣大戰，國庫空虛。河北一帶，因為征兵過多，幾乎田地無人耕種。
趙恒於親征前，便與重臣們有過統一，以當前國力尚未恢複，實是無力收回幽雲十六州。雖然遼國先提出和議。但趙恒不願先開口言和，以為這是示弱，所以才接受親征提議，也有向遼證明大宋並非一味軟弱之意。遼軍深入，宋軍以逸待勞，各地勤王之師不日將來，縱然是和談，也要先打幾個勝戰，以戰促主，才是良策。
便是一力主戰的寇準，當年在太宗皇帝之時，亦曾說過這樣的話：“唐朝的宋璟不獎賞邊疆戰功，最終形成開元年間的太平安寧。臣以為邊境的武臣求取功勞而招來禍患，才是深可鑒戒的事。”
此時趙恒禦駕親征，連獲勝戰，亦是已經達到以戰促和的目地了。遼軍果然按耐不住，先行派出議和使者，這一次議和，宋軍已經先占了上風。
趙恒接見了王繼忠。
王繼忠一進宮帳，便跪伏在地，哽咽道：“罪臣萬不料今生今世，仍能有幸重見天顏，實是惶恐無地啊！”
趙恒和顏悅色地令其平身，問道：“朕現在該是稱你為耶律顯忠了吧！”
當時大宋開國不過數十年，五代十國時的遺風猶在，臣子們朝秦暮楚，所念及的不過是故主恩情厚薄，倒沒有多少國與族的不共戴天。象馮道似的事奉五朝十帝，非但不以為恥，反引以為榮。當年楊業曾經是後漢之臣，後投效大宋，卻並非忠臣不事二主，陳家穀兵敗後絕食，重多的是報效太宗皇帝的知遇之恩而已。
王繼忠聽了趙恒此言，不禁淚流滿麵，跪地悲聲道：“罪臣有負聖恩，但罪臣今生今世，絕不做有負官家之事。蒼天可鑒，罪臣雖投遼邦，仍然心懷故主。”
趙恒暗暗點頭，王繼忠十幾歲上就跟了他，十幾年下來來也算得故主情深。此番王繼忠前來和議，他並沒有一開口就問罪他投敵之事，反而有意擠兌他一下，便是試探對王繼忠仍能夠控製幾分。見王繼忠依然是舊主態度，心裏便有些把握了，便溫言道：“你既有此心，也不枉朕與你君臣一場，起來賜座罷！”
王繼忠恭敬地謝恩後坐下，才道：“去年罪臣與蕭達凜作戰，孤軍奮戰至最後，重傷被虜。本想一死殉國，誰知遼人防範甚嚴，一時不得便死。此後被押送到上京，蕭太後與我三番長談，罪臣與她訂下約定，臣終此一生，隻為宋遼和議出力，決不為與大宋交戰出力。”
趙恒眉毛一挑：“哦，蕭太後到底與你說了些什麽，能讓你就此棄宋投遼？”
王繼忠歎了一口氣：“蕭太後確是女主英傑，她說的話並不能招攬臣。可是臣卻因此悟到，臣縱死，也於國無補，臣活著，才能夠繼續為官家、為大宋效力！”
趙恒微微一笑：“朕倒想知道，你如何繼續為朕效力？”
王繼忠抬頭看著趙恒：“官家可知，蕭達凜已死，遼軍封鎖消息，秘不發喪？”
寇準一步跨了出來，一把抓住了王繼忠的手：“蕭達凜真的死了嗎？”
王繼忠肅然道：“正是。若非蕭達凜已死，蕭太後也不會這麽快提出和議。”
寇準喜道：“如今正是良機，乘著蕭達凜剛死，咱們士氣又盛，便可乘勝追擊，將幽雲十六州全部取回！”
王繼忠欲言又止，隻得退後一步。
宰相畢士安看了出來，咳嗽一聲道：“寇大人，咱們是否先聽王大人把情況說完，再請官家定奪如何？”
寇準一向性氣極高，連趙恒都不便開口，虧了是畢士安曾有大恩於寇準，才有這天大的麵子打斷他的話，亦是提醒他，此刻王繼忠仍是遼國的使臣，商議下一步的軍務走向，不便當著王繼忠的麵。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>