皇帝之下，便是遼國幾名重臣。
韓家三代遼國為臣，早已經契丹化了。曹利用暗忖：此時韓德讓著契丹服，遼帝卻穿著漢服，不知情的人倒是看不出誰是契丹人誰是漢人來。
曹利用見過蕭太後與遼帝，便開始談判。
此時蕭太後已經占據了十幾個城池，心中自覺得籌碼極大，道：“關南之地，本是我國所有，其餘所占諸城池，如果貴國皇帝真有誠意議和，我大軍遠來軍費甚大，把軍費歲幣談下條件來，我們自可酌情退出部份來。”所謂關南之地，就是瓦橋關以南十縣，是後周柴榮時期北伐時所得。對於遼國來說，自然就是屬於遼國原有土地。
曹利用正色道：“太後此言差矣，關南之地係我國疆土，怎麽說是貴國所有。臣來之前，官家曾有言在先，大宋疆域，寸土不讓。”
蕭太後冷笑一聲，不再言語，她為太後之尊，自然不可能與曹利用這樣的臣下你來我往地言語。
此時北府宰相蕭繼遠就道：“關南之地，本為我朝所有，被後周柴宗所占去，如今還我，理所應當，怎麽說不是我國所有？”
曹利用道：“北晉後周，與我朝無關。太祖太宗開國之時，便已經有了關南之地。若是讓與貴國，讓官家將來如何見列祖列宗，萬不可能。”
蕭繼遠又道：“保寧十一年、統和四年，你們的皇帝兩次犯我疆土，皆以燕雲十六州為名，又怎麽說？”
曹利用口齒利落：“凡舉戰皆有名，然和談卻以實。”之前他說後周時占用的土地原屬是誰與本朝無關，本朝開國即有的土地，自然不可給遼。然韓杞就以宋太宗以燕雲十六州的名義發起北伐為質問。曹利用卻說開戰用什麽名字都行，但和談卻是要按照實際。
蕭太後怒極反笑：“和談是雙方得益的事，貴國獅子大開口，一毛不拔，這不是和談，是開玩笑來了。就憑你們宋國節節敗退，讓我們打到家門口來了，還敢談條件？你回去吧，等我們打進開封城，自與你們談判！”
曹利用從容道：“近日來節節敗退的，是貴國，還是我朝？太後一生功業，恃的是耶律休哥、耶律斜軫和蕭達凜三人，如今這三人俱死，三軍無帥，遼軍還能再進半步嗎，更何談打進我們京城。太後孤軍深入我境，如今各路的勤王大軍都已經向此地推進，和議不成，太後便是想全身而退，都很困難！”
蕭太後一聽大驚，立刻看了王繼忠一眼，冷笑：“顯忠，這是怎麽回事？”
王繼忠強作鎮定，隻覺得心頭一寒，這一眼竟像是要剜了他的心去似的，隻覺得悸動不已。
曹利用微微一笑：“前日我們在鄆州，抓到一個貴軍的細作問斬了。貴軍的細作能夠派到我們城中來，你們深入我大宋境內，到處是我們的耳目，又能夠有何事瞞得過我們？蕭元帥的死，太後雖然封鎖了消息秘不發喪，卻瞞不過有心人。那日太後親臨棺車，慟哭失聲，又為蕭元帥之輟朝五日，消息當然早就走漏了！”
王繼忠趁機跪地奏道：“臣一進宋營，寇準就劈頭問臣這一句話，臣也給嚇壞了！”
蕭太後臉色稍斂，閉目想了想道：“你這個人不能談事，我明日另派使臣，到宋營親見你們皇帝，你下去罷！”
曹利用微一鞠身而下，蕭太後見著他的背影，長歎一聲，隻覺得一陣倦意襲來，轉頭問道：“德讓，皇兒，你們意下如何？”
遼聖宗耶律隆緒看了看韓德讓道：“但不知叔王的意思如何？”
韓德讓道：“主上，我們雖然占有優勢，但宋主親臨澶州，雙方交戰大半月，久攻不下；加上達凜元帥死於戰陣，士氣已經大不如前了。如今我們深入宋國腹地，他們堅壁清野，一路上糧草運送壓力非常大。且因宋主在此，每天都有無數勤王軍向澶州城進發，他們的兵力會越來越多。一旦短期內不能解決，等他們援兵到來，形成合圍，我們將會很被動。”
耶律隆緒一怔：“照這麽說，那宋國又何須議和。他們隻要將戰事拖延下去，我們就必須退兵了。”
韓德讓卻道：“主上放心，我們固然一時奈何不得宋國，宋國卻也不可能反製大遼。一則，他們新君剛剛即位，人心不穩。二則，趙光義兩次北伐已經耗盡宋國元氣，我料他們如今國庫空虛，也堅持不了久戰。如今，是我們攻入了宋國，這議和是城下之盟，優勢還是在我們這邊。”
蕭太後歎息一聲：“徳讓，穆宗時代，我們錯過了最好的機會，讓柴榮、趙氏兄弟一舉統一南方，及至南國勢成，反起北伐之心。此番南下，我雖有征伐之意，但也想一勞永逸解決問題。這數十年來，兩國相爭不下，兵困馬乏，百姓不能安居。宋遼之間既然誰也滅不了誰，那我就要一次把他們打透打怕，讓他們不得不在心底承認，燕雲十六州已不是宋國可以期望的領土。”
韓德讓道：“在你原本的計劃裏，打算在何時議和？”
蕭太後苦笑道：“我原是打算占些州郡便設法議和。後來一路順遂，我又覺得若占了汴京，再逼宋國簽下城下之盟，對大遼會最有利。而今，這澶州城久攻不下，那宋國新君竟然親征，膽識大大出乎我的意料。宋國並非無人啊。”她這些日子的猛攻，是為了在議和的時候占據主動權，最終還是以戰促和。為君者無私情，蕭達凜的死讓她憤怒不已，但卻不能因此壞了大局，讓他的犧牲白費。更何況，若戰爭不能在她手中結束，將來大遼再來一個穆宗皇帝那樣的昏君，就會把國家拖入戰爭深淵之中。
耶律隆緒聽到此處，方有些明白過來：“母後和皇叔是不是早就知道，此戰難遂，此番南下也隻是走個過場。”
韓德讓道：“也不能這麽說。我們南下主要是為了凝聚人心，奪回瀛莫二州，如今都已達到目的了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>