梅財主和崔郎君並非貪財之人，他們也深信凡事不過三，三年來他們從中獲益頗多，也願意將這些吃食推向民間，隻是他們說今年得了種子，明年開春賣種子和芽苗，此後就由民間慢慢推廣。至於玉米，由於嫩玉米一直挺受歡迎，沒有留下多少種子，隻能等明年種出來得了種子，後年才有種子推廣。不過孟家的大棚數量多，位置好，都已經建起來了，用著也非常方便，希望冬天時仍能繼續合作種些新鮮蔬果提供給兩家的酒樓。大郎君表示無異議，王季陵和孟縈的辣醬作坊由兩家各派管事來經營管理，孟縈將要專心科考，庶務上的事盡量少沾手。
自大郎君和孟縈談話過後，何夫子就嚴厲起來，孟縈的課業明顯增加了，這三年來，何夫子一直讓孟縈綁著小沙袋練習毛筆字，剛開始沙袋隻有三兩，慢慢增加到半斤，後來增加到一斤，現在孟縈綁著一斤半的沙袋，寫起字來流利自如，下筆明顯有力多了，那一手毛筆字拿出去已是夠讓人驚豔了。孟縈想，如果放到現代，咱也能當小書法家了。可她的字和何夫子的字比起來，還差得遠。何夫子一手正楷字比印刷體還好看，一篇文章寫下來，沒有任何一個字可以讓人挑出毛病來，真是厲害！孟縈覺得自己還需更加努力。何夫子開始有意識地將她往科舉的方向上引導，將四書五經挨個兒幫孟縈捋下來，查缺補漏，孟縈覺得自己進益頗多。
自從孟縈將產業都交給管事來打理，王季陵和孟縈的私下接觸就少了，兩人雖在同一個書院，但分屬不同的班級。王季陵覺得孟縈真厲害，年齡雖小，不但圍棋下得好，課業也門門都是甲上，連射禦都能不輸郎君，也不知道她是什麽做到的，她爹是怎麽教的。孟縈自升到甲班，就一直在甲一班，從未掉落過，這讓所有的夫子都對她刮目相看，以前李君成沒考秀才時，他們倆在書院還有得一拚，可畢竟李君成比孟縈大了五歲啊。
李君成考過秀才之後，就去了江陵書院，那裏的學子都是有秀才功名的，他們一起學習準備考舉人。江陵書院成了孟縈的下一個目標。
何夫子在考查過孟縈的課業之後，認為她可以去考秀才。大曌的科舉經過三四百年的發展，有些像明清時期的科舉考試，基本都規範起來，科考是選拔人才的有效方式。
考秀才不用去遠的地方，隻在本郡就可以考，縣試在武陵縣考，由縣官主持，學署教官監試。考生取具同考的五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐。鹿鳴書院在收取一定費用之後，由書院給安排了具結的廩生。孟縈這時才覺得有組織就是好，不用操心這些瑣事，由書院安排也放心，書院會將幾個成績相仿的學子結成一保，也希望自己的學子能取得好成績，這樣就會吸引更多的學子前來就讀。
縣試是最初一級的選拔，考的內容多以背誦為主，這是孟縈的長項，縣試成績一出來，白芨看到自家女郎的考號排在了第二位，就知道是考了第二名，趕快回家通報。孟縈得知自己考了第二還有些沾沾自喜，卻被何夫子劈頭蓋臉地批了一頓，很是沒臉，何夫子說以她的基礎應該是可以考第一的，看來還是粗心了。孟縈心大慣了，覺得第二也挺好的，幹嘛非要爭第一，多累！何夫子卻說：“這隻是縣試，參考的人是全縣的書生，你都不能拔得頭籌，後麵還有府試、院試、鄉試、會試直至殿試，競爭逐漸加大，都是優中選優，每一級考試，參加考試的人員都是各地最優秀的人才，如果你每次都不盡全力，最後等你想發力時，卻不知該如何去做了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>