謝璞倒是挺高興的：“她跟著嗣母讀了幾年書，文字上應該還是有些本事的。就讓她試試好了。若是真來不及，她也不敢打這個包票。她再怎麽樣，也是書香官宦人家的女孩兒，又正經讀了好幾年書的，寫出來的稿本，還能比人家市井間謀生的書先生差不成？你且由得她去，看她能做到什麽地步。”
文氏聽了，隻得答應下來。
下午謝璞回衙門辦事去了。時近歲晚，北平一慣的習俗是，過了年，衙門就要正式封筆，直到元宵節後的正月二十，方才重開。在這期間，除了各衙官員輪流在衙門裏值守外，其他人都是放假的。謝璞今年是新官上任，打算把一些事務盡量都處理完畢，安安心心好過年。等到年後開衙，他就可以著手施行一些新政了。
因此，近日這段時間，他還挺忙碌的。
鄰近傍晚的時候，周家大門開了。周家大房的兩個女婿與周老夫人的娘家子侄相繼出門離開。顯然，周家的分家已經結束了。
文氏打發人往周家打了聲招呼，便通知了對門的劉參議太太，與另外兩位住得比較近、今又比較閑的官眷太太，結伴上了周家的門，探望病重的周老夫人。
她們當然沒有見著病人。周大太太出來招待了她們，客客氣氣地謝過她們的關心。文氏問起周老夫人的病情，周大太太麵上就不由自主地流露出黯然之色。很顯然，周老夫人雖然強撐著主持了分家儀式，但她老人家的身體是真的撐不了多久了。
文氏一行人沒有強求麵見病人，隻請周大太太轉達她們的慰問之意，便很有眼色地告辭離開了。
當晚上，二更剛過，周家就傳出了一陣陣哭聲。隨即下人開門出來掛白幡。白燈籠早就掛上了，倒也不必再添。隨後又有人騎馬出來，疾奔燕王府報喪。一切流程，都仿佛當日周老大人去世時一般，重複了一遍。
整條街上的人家都在午夜時分得了消息。次日清晨起來，各家再次前往周家吊唁。謝慕林也照舊跟著父母與兄弟姐妹們去了一趟，父親謝璞也同樣幫著周家人陪著前來祭拜的客人談了一會兒話，但留的時間並不長，便以公務繁忙的理由先行告辭了。
周老夫人與周老大人的身份有所不同。謝璞的身份，也與一個多月前不一樣了。
但文氏留了下來，幫著周大太太與周三太太處理一些事務。周二太太與周四太太分別告病，都沒有參與婆婆的喪事。一臉病容的周四姑娘倒是披麻戴孝地出現在了靈堂，哭得格外傷心。
失去了疼愛她的祖母之後，周家又分了家，她的未來，就真的完全掌握在父母手中了。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)