周家的人比黃岩的信使慢了幾天，方才回到北平。
這時候，已經是陽春三月，天氣頗為和暖了。周家的親友都已經紛紛上門道過別，餞過行，他家的人卻還是不見有啟程上路歸鄉的意思，同一條街上的其他住戶私底下都在嘀咕：周家莫非是舍不得北平繁華，不打算送靈返鄉了？
周家人自己也挺尷尬的，可真的沒辦法。不等到京城的回音，他們始終不能甘心。老人家要入土了，總要有點什麽身後哀榮，最後再風光一回，否則他們回到家族祖地，也沒臉麵見族親鄉鄰啊！
派去京城的人本來早就該回來的，不知道為什麽耽誤了這許久。周家幾位老爺心裏都頗為擔憂，生怕皇帝對周老大人過於不待見，連這點臉麵都不肯給了。想到這裏，他們又開始埋怨徐夫人了。
其實周老大人是燕王府老太妃的外甥，當初先帝原配長子燕王世子要進京去參與奪嫡，老太妃是不讚成的，隻是拗不過孫子罷了，周老大人站在姨媽這一邊，沒有摻和燕王世子的大業，被不少人視作懦夫。但等到燕王世子事敗身死，隻遺下一個側室與一個庶女回到北平，托庇於老太妃之下，其他追隨的人家死的死，敗的敗，反倒是周家得保萬全，仍舊高官厚祿、富貴不斷，不少人都反過來羨慕他家當日做了聰明的決定了。可即使如此，由於這些年周家沒少支持徐夫人去跟燕王夫婦做對的關係，約摸是惹得燕王的同胞兄長皇上不高興了。皇上沒治周老大人的罪，卻要在他死後下他的臉，誰也挑不出錯來。
周家心知肚明，隻是還存有幾分妄想罷了。再怎麽說，周老大人也是老太妃的嫡親外甥，而老太妃，也是當今皇上嫡親的祖母呀！皇上真的會不給老祖母的親人留點臉麵麽……
周家信使回到北平，直奔周家官邸，才到門口，就被得了信的周家人歡歡喜喜地迎了進去。當時劉參政（劉參議年後升了職）家一個管事在周家門外路過，見狀跟他家門戶搭話：“府上這是有什麽好事了麽？怎的你家主人個個臉上帶笑？”那門房把下巴一翹：“這是自然！皇帝老爺賞給我們老太爺的恩典下來了！先前遲遲沒有消息，不過是因為天冷路遠，沒來得及送過來罷了！”
那門房雖然不清楚自家老太爺得了什麽恩典，反正覺得老爺太太們都這麽高興，肯定是好東西，便又重新揀回了過去傲慢囂張的氣派來，衝劉家的管事翻了個白眼：“跟你說也說不明白，且去吧，別纏著我問個沒完。咱們周家可不是一般人家，尋常小官小宦的打聽這些事也沒個啥用，多半一輩子都不會有機會遇見這樣的好事！”
劉家的管事原本是有心想要打聽得詳細些的，冷不妨被周家門房這般奚落，也忍不住翻了白眼：“得，我們老爺也是正兒八經的三品高官，在周家眼裏就是尋常小官小宦。你們周家得意著呢，卻不知道如今府上當家的幾位老爺，身上的官職是幾品？！”說罷都不等周家門房回答，直接甩袖就走了。
他用得著聽對方的回答麽？周家如今活著的人裏，一個有品階的官兒都沒有！
周家門房反應過來，卻隻能看見劉家管事遠去的背影，氣得臉都歪了。可他又沒法駁回去，往上向主人家告狀也是無用的。周家都要走了，怎麽可能為了下人之間的口角，在這時候跟近鄰起衝突？說不定還要反過來打罵他這個始作俑者一頓呢。門房頓時就慫了，回頭看看，似乎沒人瞥見自己與劉家管事的衝突，忙回到門裏，關上了大門，然後縮回門房裏去，心中好奇著皇帝老兒到底賞了自家老太爺什麽恩典？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>