皇帝——或者說是禮部——賞給周老大人的恩典，並不多，最重要的是一封循例的嘉獎文書，評論周老大人一生功過的。上頭的文字寫得還算客氣，主要讚揚了他壯年時期的政績，沒提晚年身體狀況下滑後的懶政情況。隻是這語言雖然足夠客氣，卻也沒拍什麽馬屁，並未對周老大人生前功績大肆誇獎。周家人讀著，就有些不太滿足了。
文書以外，還有一套內造的爐瓶三事，以及一對玉玦。玉玦的玉質上等，不是頂好，卻也不錯了，明顯是用來供過世老臣陪葬用的。爐瓶三事則是祭祀或供奉時用的。這是照著當今皇上繼位以來，中上品階官員去世時的統一賞賜標準。與先帝時略有不同，但意思都差不多。周老大人，無疑是被視作一群中上品階老臣中的一員，統一被賜下了這些身後賜物，而非單獨被皇帝嘉獎追封的。
周家人一見，心就先涼了三分。等信使說明白這套東西還是多虧了舊時的幕友黃岩牽線，托皇親國戚說項，才好不容易求到手的，周家人的心裏就更不是滋味了。
他們本來還有些嫌棄這套東西對於自家老爺子而言，太過怠慢了呢，卻原來皇上與朝廷本來連這點東西都不打算給他們麽？他們往日支持徐夫人，給燕王夫婦添了那麽多的堵，果然都是做錯了吧？！可惜，等醒悟到這一點的時候，他們已經來不及挽回了！
周四老爺立刻就向周二老爺發難了：“都是二哥二嫂的錯！我當初就勸過你們了，別跟徐夫人走得太近了。她不過是一個婦道人家，貴人們就算氣她不知禮數，也不會跟她一般見識！我們家卻是正經官宦門第，惹惱了上頭的人，隻有倒黴的份！怪不得我們家這些年一直都未能再出個官呢，必定都是被徐氏連累了！如今連父親死後，也要被遷怒，都是二哥二嫂害的！”
周二老爺立刻就駁了回去：“胡說！從前難道你們夫妻不跟徐夫人親近？！她說要帶你媳婦去見老太妃時，你是怎麽說的？這才過去沒三年呢，怎麽就忘了？！如今倒撇得清，可惜人人都不是傻子，大家都還記得你從前的嘴臉呢！”
“都少說兩句吧！”周大老爺心煩意亂地喝斥兩個弟弟，“這都什麽時候了？還隻顧著吵鬧！一家人連心都不能齊，如何能振興門楣？！”
周二老爺與周四老爺這才閉了嘴，但看著供桌上頭的幾件東西，都提不起精神來了。
周三老爺拂了拂衣袖，淡淡地道：“雷霆雨露，皆是君恩。皇上既然賞下來了，我們接著就是。父親與母親的靈柩已經在城外耽擱太久了，我們趕緊準備起程，送他們返鄉吧。二老這一生，什麽事沒有經曆過？怎會在意這點身後虛名？別為了我們自己的麵子，連累得父母在九泉之下也不得安生！”
幾位周老爺相互對視一眼，都沮喪地歎了口氣。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)