在他眼裏，張敬追查是掩飾，伺機逃走是真，這才合乎人心常理。可現在……姚汝能覺得臉頰熱辣辣地疼。他想逃開這尷尬的場麵，可又不能逃，如果不坦白地向張敬道歉，姚汝能恐怕一輩子也無法原諒那個愚蠢的自己。
張敬沒有把他攙扶起來，也沒有出言諷刺，他摩挲著腳邊細犬的頂毛，緩緩仰起頭。視線越過姚汝能的肩頭，看向遠處巍峨雄偉的大雁塔，眼神一時深邃起來。
“汝能啊，你曾在穀雨前後登上過大雁塔頂嗎？”
姚汝能一怔，不明白他為何突然起這個。
“那裏有一個看塔的沙彌，你給他半吊錢，就能偷偷攀到塔頂，看盡長安的牡丹。沙彌攢下的錢從不亂用，總是偷偷地買來河魚去喂慈恩寺邊的貓。”張敬慢慢著，嘴角露出一絲笑意。
姚汝能正要開口發問，張敬又道：“升道坊裏有一個專做畢羅餅的回鶻老頭，他選的芝麻粒很大，所以餅剛出爐時味道極香。我從前當差，都會一早趕過去守在坊門，一開門就買幾個。”他嘖了嘖嘴，似乎還在回味。“還有普濟寺的雕胡飯，初一、十五才能吃到，和尚們偷偷加了葷油，口感可真不錯。”
“張都尉，你這是……”
“東市的阿羅約是個馴駱駝的好手，他的畢生夢想是在安邑坊置個產業，娶妻生子，徹底紮根在長安。長興坊裏住著一個姓薛的太常樂工，廬陵人，每到晴無雲的半夜，必去津橋上吹笛子，隻為用月光洗滌笛聲，我替他遮過好幾次犯夜禁的事。還有一個住在崇仁坊的舞姬，叫李十二，雄心勃勃想比肩當年公孫大娘。她練舞跳得腳跟磨爛，不得不用紅綢裹住。哦，對了，盂蘭盆節放河燈時，滿河皆是燭光。如果你沿著龍首渠走，會看到一個瞎眼阿婆沿渠叫賣折好的紙船，是為她孫女攢副銅簪，可我知道，她的孫女早就病死了。”
著這些全無聯係的人和事，張敬語氣悠長，獨眼閃亮：“我在長安城當了九年不良帥，每打交道的，都是這樣的百姓，每聽到看到的，都是這樣的生活。對達官貴人們來，這些人根本微不足道，這些事更是習以為常，但對我來，這才是鮮活的、沒有被怪物所吞噬的長安城。在他們身邊，我才會感覺自己活著。”
他到這裏，語調稍微降低了些：“倘若讓突厥人得逞，最先失去性命的，就是這樣的人。為了這些微不足道的人過著習以為常的生活，我會盡己所能。我想要保護的，是這樣的長安——我這麽，你能明白嗎？”
麵對這突如其來的坦誠，姚汝能心潮起伏，無言以對。這家夥的想法實在太獨特了，對朝廷怨憤，可又對長安百姓懷有悲憫，這忠義二字該怎麽算才好？
“您……一直是這麽想的？”
張敬咧開嘴，似笑非笑：“十年西域兵，九年長安帥。你覺得呢？”
這時遠處馬蹄翻騰，煙塵滾滾，兩人迅速回複到任事狀態。不多時，一騎飛至，將腰間魚筒和一根木柄長矛送到他們麵前。姚汝能接過長矛，矛尖果然沾著點點黑漬，湊近一聞，腥臭刺鼻。張敬拆開魚筒，從裏麵拿出一張寫滿字的紙條。
“總司已經查清楚了，負責運送的是蘇記車馬行。他們午時前後入城，但隨後不知去向，腳總、車夫和馬車沒有回行裏報到。”張敬把紙條揉成一團，沉聲道，“我估計多半已經被滅口了。馬車也被擦去痕跡，想找也找不到了。”
姚汝能這次倒沒怎麽義憤填膺。一來他覺得幫敵人運東西的家夥，活該去死；二來經過這幾個時辰的奔波，他對狼衛的凶殘已經麻木。
張敬把矛尖給獵犬嗅了一下，拍拍它的腦袋。獵犬先是打了個不悅的噴嚏，然後仰起脖子，聳動鼻子，朝著一個方向狂吠數聲。若不是張敬牽住韁繩，它就躥出去了。
“事不宜遲，我先走。你等崔尉集合手下跟上來，以黃煙為號。”
姚汝能環顧四周，這才意識到，他們犯了一個不大不的錯誤。崔器急於將功折罪，剛才把旅賁軍化整為零，分散到四周諸坊了。現在要先收攏部隊，得花上一段時間。
也就是，在這之前，張敬將處於孤立無援的境地。
“您身上有傷，又是一個人去，太危險了吧？”姚汝能有些擔心。
“每個人，都得為自己的選擇負責。”
張敬簡單地回了一句，鬆開牽繩。那獵犬嗖地一下跑了出去，他邁開大步，緊隨其後。姚汝能看著一人一狗消失在坊牆拐角，有一瞬間的恍神。
石脂的味道特別刺鼻，所以獵犬追聞起來毫不遲疑。它在坊間鑽行拐彎，發足狂奔，張敬必須全力奔跑，才能跟上。周圍的行人好奇地看著這一人一狗，還以為是什麽新雜耍，兩側居然還有喝彩的。
獵犬一口氣跑出去兩裏多路，中間還耽擱了好幾次。它隻知道跟著那氣味直線前行，不懂繞行，有好幾次一頭鑽進死胡同，對著高牆狂吠。張敬不得不把它拽出來，重新再搜尋。
當他們好不容易追到一處坊門時，獵犬停住了，在地上來回蹭了幾圈，沮喪地嗚了幾聲。
味道在這裏消失了，獵犬無法再繼續追蹤下去，畢竟時間已經過去太久。
不過這已經足夠。
張敬連忙給它重新套上牽繩，還把它長長的前頜用細繩纏上，萬一這裏真是狼衛的藏身之處，狗叫不定會驚動他們。
張敬看了一眼坊門前掛的木牌，寫著“昌明坊”三字。牆根檻前隨處可見雜草叢生，門前的土路上車轍印很少，可見住戶不多，荒涼寂靜。這個坊裏，甚至連靖安司的專屬望樓都沒有——畢竟預算有限，先要優先覆蓋人煙茂密的北部諸坊，這種荒坊暫時顧及不到。
這意味著，萬一有什麽事情發生，沒法及時通知外界。
張敬想了想，不記得這坊裏有什麽特別的建築——如果徐賓在就好了，那家夥什麽都記得。他放緩了腳步，慢慢走進去。坊門附近一個護衛都沒有，想必都跑出去過上元節了。昌明坊現在處於完全的開放狀態，任何人都可以自由出入。
這可真是個絕佳的藏身之處。張敬進了坊後，左手把牽繩半鬆，約束著獵犬朝前一點點走，同時眼睛左右觀察，右手扣住寸弩，隨時可以射擊。
如果狼衛真把石脂存放在這裏，那麽他現在應該已進入敵人的哨探圈了。不過張敬並不太擔心，萬一真有異常，一枚煙丸擲出去，便可以標定地址。就算突厥人自己跑了，石脂也來不及運走。
沒了石脂，突厥狼衛不過是群窮途末路的惡徒罷了。
張敬的前方是一處十字街。若在北部，這裏將是最熱鬧的地段，沿街必然滿是商鋪。不過昌明坊的這處十字街，隻有零星幾處土屋，被一大片光禿禿的槐木林掩住。林間有一些遊動商販，馱馬和推車橫七豎八，賣貨的倒比逛街的多。在林子右側有一處土坡，坡頂有個院，門前懸著個大葫蘆。
與其這裏是長安城內的住坊，倒不如是遠郊野外。
這麽荒涼的地方，如果有大車隊進來，應該會很醒目才對。張敬本想湊近去打聽一下，不料獵犬忽然前肢伏地，發出嗚嗚的低吼聲。他獨目一凜，注意到附近有三個人影靠攏過來。
張敬飛快地抄手在懷，把寸弩掏出一半，渾身肌肉緊繃，蓄勢待發。等到人影靠近，他才看清，這幾人都是乞兒裝束，個個穿著破破爛爛的舊袍破襖，把手揣在袖子裏，麵黃肌瘦。
這一臉菜色，非得數月不食肉才能養成，斷然不是臨時偽裝。於是張敬雙肩略微放鬆，不過手還是緊扣著弩機。這些乞兒盯著張敬，也不靠近，也不遠離，一直保持著二十多步的距離，緊緊跟隨。
張敬冷哼一聲，腳步加快，那些乞兒也跟了過來。他忽然停在一個賣蕨根餅的攤前，買了個餅，乞兒們連忙原地駐足，佯作東張西望。張敬給販扔下幾枚銅錢，拐進前方一條半塌的磚牆巷子。
那些乞兒緊隨其後，打頭的一個剛拐過去，愕然發現巷子裏居然隻剩一條拖著牽繩的狗。
他有點疑惑地環顧四周，心想人究竟跑去哪裏了？在下一個瞬間，一陣灰粉猝然撲麵，迫使其整個人眯起眼睛。這時候一個人影從牆頭跳了下來，手刀劈向其後脖頸，讓他一下子便趴在地上，動彈不得。
這灰，乃是草木灰，是張敬剛才買蕨根餅時順手在攤上抓的。蕨根生吃會得腹瑕，須用草木灰同煮去毒，所以賣蕨根餅的商販都會準備一些。
對付這些宵，還用不著動弩或鋼刀。
後麵兩個乞兒一見同伴遇襲，第一個反應是轉頭逃走。張敬俯身撿起兩塊磚頭，揚臂一砸，正中兩人後腦勺，兩人先後仆倒在地。獵犬飛奔過去，惡狠狠地撕扯著他們的衣袖。乞兒們發出驚呼，徒勞地揮動手裏的竹竿。
張敬走過去，掣出手中鋼刀，慢慢對準了其中一個人的咽喉，仿佛在等待什麽。就在這時，一個聲音急切地從林中傳來：“請刀下留人！”
張敬唇邊露出一抹意味深長的微笑，把刀收回去三寸，側過頭去，看到一個戴著花羅夾襆頭的乞兒站在不遠處的樹下，朝這邊看過來。
“他們隻是受人之托，與閣下並無仇怨。放過他們三條狗命，賈十七必有回報。”這自稱賈十七的乞丐頭倒也果決，一見苗頭不對，立刻現身阻止。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>