“第八團，九死無悔！”
蕭規嚷道，飛快地射出最後一箭，對麵一個突厥兵滾落城下。他看到又一拔突厥人擁入城中，大概有三十個，知道最後的時刻終於到了。
聞無忌和張敬對視一眼，同時點了點頭。兩人迅速搬開一塊石板，露出一個通向碉樓的洞。在那個洞的下麵，壓著一個碩大的木桶。
蕭規把大弓哢嚓一聲撅斷，然後縱身跳了下去。那木桶裏裝的是最後一點猛火雷，是他們為最後一刻特別準備的，整個第八團隻有蕭規會擺弄這危險的玩意。
“三十個彈指！”
蕭規冷靜地，這是引爆一個猛火雷最短的操作時間。聞無忌和張敬點點頭，回身拿起盾和刀，他們沒有計算到底能撐多久，反正至死方休。
突厥兵開始像螞蟻一樣攀爬碉樓。樓下的傷員紛紛用最後的力氣爬起來，希望遲滯敵人哪怕一個彈指的時間也好。突厥兵毫不留情地把他們殺死，甩開，然後繼續攀爬。他們的目標隻有一個，那就是那個礙眼的大唐龍旗。
可惜在他們和龍旗之間，還有兩個人影。
張敬已經沒什麽體力了，全憑著一口氣在支撐。他的神情開始恍惚，手臂動作也僵硬起來。一陣破風的聲音傳來，張敬的反應卻慢了一拍，沒有立刻判斷出襲來的方向。
“心！”旁邊的聞無忌大喊一聲，一腳把他踢開，才使他避開了這必殺的一箭。就在同時，一個突厥兵已經爬上了碉樓，氣勢洶洶地用鋒利的寬刃馬刀斬去，刀切開皮肉，切開骨頭，一下子砍斷了聞無忌的右腿。
聞無忌慘呼一聲，用盡最後的力氣一把抱住突厥兵，用力頂去，兩個人就這樣摔下樓去。張敬大驚，疾步探頭去看，看到兩個人緊抱著跌在碎石堆上，一動不動，不知是誰的*流出來，染黃了一片石麵。
張敬隻覺腦海裏“騰”的一聲，一股赤紅色的熱流湧遍全身。他低吼一聲，丟掉盾，隻留著一把刀在手裏，瞳孔裏盡是血色，動作勢如瘋魔。剛爬上樓的三個士兵，被這突然的爆發嚇到了，被張敬一刀一個砍中脖頸。三團血瀑從無頭的軀幹噴出來，噴濺了張敬一身。
“快了，還有十五個彈指。”蕭規在洞裏喊道，手裏動作不停。
可是張敬手裏的刀徹底崩了，剛才的短暫爆發產生了嚴重的後遺症。現在他油盡燈枯，隻能靠著龍旗的旗杆，喘息著癱坐等死。幾個突厥兵再度爬上來，呈一個扇形朝他撲來。
就在這時，一抹漆黑的石脂從洞內飛過，沾在那些突厥士兵身上。隨即蕭規飛快地跳出洞口，把點著的艾絨往他們身上一丟，這些人頓時發出尖厲的慘叫，化為幾個人形火炬從樓頂跌下去。
蕭規跌跌撞撞跑到張敬身邊，也往旗杆旁一靠。他歪歪頭，看到樓下幾十個突厥兵紛紛爬上來，笑了。
“還有七個彈指。這麽多人陪著，夠本了。”
他從懷裏掏出一片腐爛的薄荷葉，要往嘴裏放，可手指突然劇烈痙攣起來，根本夾不住。張敬勉強抬起手臂，幫他一下塞進嘴裏：
“你哪裏找到的？”張敬問。
“猛火雷的桶底下，我早了，你個王八蛋壓根本沒仔細找。”蕭規罵道，咀嚼了幾下，呸地吐了出來，“一股子臭油味！”
張敬閉上雙眼：“可惜了。咱們第八團，到底沒法在長安相聚。”
“地府也挺好，好歹兄弟們都在……喂，幫幫我。”
蕭規開弓次數太多，手臂已經疼得抬不了了。張敬把他的右臂彎起來，搭在左肩上。蕭規攥緊拳頭，輕輕敲了肩膀一下，咧開嘴笑了：“九死無悔。”
“九死無悔。”張敬也同樣行禮。
在他們身下，猛火雷的引子在呼呼地燃燒著。突厥人還在繼續朝碉樓上爬。兩個人背靠著背，安靜地等待最後的時刻來臨。
突然，蕭規的耳朵動了一下。他眉頭一皺，猛然直起身子來。張敬沒提防，一下子靠空了。蕭規急速抬起脖子，朝烽燧堡南邊望去。
在遠處，似乎揚起了一陣沙塵暴。蕭規突然叫道：“是蓋都護，是蓋都護！”他眼神極好，能看到沙塵中，有一麵高高飄揚的大纛若隱若現。整個西域，沒人不認識這麵旗幟。
安西都護府的主力終於趕到了！
蕭規過於興奮，全然忘了如今的處境。張敬大喊一聲：“心！”擋在蕭規麵前。一個攀上樓頂的突厥士兵惡狠狠地用長刀劈下來，正正劈中張敬的左眼，登時鮮血迸流，眼球幾乎被切成了兩半。
張敬滿臉鮮血，狀如鬼魅。他也不捂那傷口，隻是死死纏住那突厥士兵，高呼著讓蕭規快走。既然蓋嘉運已經趕到，就還有最後一線生機。兩個人裏，至少能活一個。
蕭規看了一眼洞口，距離猛火雷爆炸還有四個彈指不到的時間。他哢嚓一下撅斷龍旗的旗杆，握住半截杆子，像長矛一樣捅進突厥士兵的身體，隨即他拽住張敬的腰帶，扯下龍旗裹住兩人身子，義無反顧地朝角樓外側的無盡大漠跳去。
這兩個*士兵在半空畫過一條弧線，龍旗的一角迎風飄起，幾乎就在同時，角樓裏的猛火雷終於徹底蘇醒。
這是蕭規親手調配的猛火雷，絕不會有啞火之虞。熾熱的光與熱力一瞬間爆裂開來，連上的烈日都為之失色。整個角樓在爆炸聲中轟然崩塌，在巨大的煙塵之中，無數碎磚石塊裹挾著烈焰朝四周散射，把在附近的突厥士兵一口氣全數吞噬。
強烈的衝擊波，把半空中的蕭規和張敬兩人又推遠了一點。他們的身體，重重跌落在鬆軟的黃沙之上。隨後那麵殘破不堪的龍旗，方才飄然落地……
寶三載元月十五日，子正。
長安，興慶宮地下。
“蕭規？！”
張敬從喉嚨裏滾出一聲沉沉的低吼，弩機不由自主地抖動起來。他萬萬沒想到，一直苦苦追尋的龍波，竟然是昔日出生入死的同袍。
這個意外的變故，讓他不知所措。
“咱們第八團，總算是在長安相見了，卻未曾想過是如此重逢。”化名為龍波的蕭規躺倒在地，任憑弩機頂住太陽穴，表情卻露出舊友重逢的欣慰。
張敬沒有收回弩機，反而頂得更緊了一些：“怎麽會是你？！怎麽會是你？！”
“為什麽不會是我？”蕭規反問。
張敬的嘴唇微微發顫，心亂如麻。他知道，現在應該做的事情，是一箭把這個窮凶極惡的罪犯射死，然後去阻止大燈樓上的陰謀，可手指卻沒辦法扣動懸刀——這可是當年彼此能把後背托付出去的戰友啊！
張敬不太明白，當年那個死守龍旗的蕭規，為什麽會變成殘暴的龍波？他要毀滅的東西，不正是從前所極力保護的嗎？在他身上到底發生了什麽？
“你……你這些年都去哪兒了？”這是張敬最迫切想知道的問題。
那一日，蓋嘉運的大軍趕到了烽燧堡，擊潰了圍攻的突騎施軍隊。事後清理戰場，他們發現張敬和蕭規摔斷了幾根肋骨，但氣息尚存，而且還在石頭縫裏發現奄奄一息的聞無忌。他從角樓掉下去的時候，被突厥兵墊了一下，隨後滾落到石塊的夾隙裏去，奇跡般地躲過了猛火雷和碎石的襲擊。
僅存的三個第八團成員先被送回了撥換城，然後又轉送安西都護府的治所龜茲進行治療。軍方對他們的奮戰很滿意，大加褒獎和賞賜。
聞無忌沒了一條腿，沒辦法留在軍中，便把賞賜折成了一卷長安戶籍，算是圓了一份心願；張敬擔心聞無忌沒人照顧，利用自己授勳飛騎尉的身份，在兵部找了份步射銓選的差事，也去了長安。至於蕭規，他並沒接受張敬和聞無忌的邀請，而是解甲前往廣武。從此以後，張敬和聞無忌再沒聽過他的消息。
直到今。
龍首渠推動著六個巨大的水車輪持續地轉動，低沉的嗡嗡聲在空曠的地宮中回蕩。落在地上的火炬終於熄滅，黑暗中的兩個人仍舊一動不動，有如兩尊墓旁對立的翁仲。
沉默良久，蕭規的聲音在黑暗中悠悠響起：“當年咱們在龜茲分別以後，我去了廣武投奔姐姐。我帶了許多賞賜，還帶了一份捕吏告身，滿心希望從此能過上好日子。可當我到家一看，卻發現屋子已成一片廢墟。多方打聽之後我才知道，廣武當地的一個縣丞垂涎姐姐美色，把她侮辱至死。縣丞怕家屬把事情鬧大，竟買通無賴放了一把火，把姐夫和兩個侄兒全都燒死在家中。我要去告官，反被誣陷，我是馬匪，帶回的賞賜都是當盜匪搶的，還毀去了我的告身。”
他得很平靜，似乎講的是一件別人的事，可那森森的恨意，卻早已深沁其中。張敬一言不發，隻是呼吸粗重了許多。
“我原本指望蘭州都督府能幫我證明清白，可他們沆瀣一氣，非但不去查證，反而通風報信，把我抓到牢裏去。我在牢裏待了一年多，獄裏拿我去給一個死囚犯做替身，夜半處刑，結果被我覷到破綻，殺死了劊子手，連夜逃亡。我從武庫裏盜出一把強弓，射殺了包括縣丞在內大大的官吏十幾個，廣武縣衙為之一空。我在當地無法立足，隻好攜弓四處流亡。”
“四處流亡”起來輕鬆，裏麵卻蘊含著無限苦澀。大唐州縣之間設防甚嚴，普通民眾無有公驗，不得穿越關津，也沒資格住店投宿。流亡之人，隻能晝伏夜出，永遠擔驚受怕，不見日。
蕭規能感覺得到，弩機盡管還頂在太陽穴，但上麵的殺意卻幾近於無。他笑了笑，伸手把它輕輕撥開，緩緩坐起身子來。
“為什麽不到長安找我們？”張敬問。
“找你們又能做什麽？跟著我一起流亡？”蕭規笑了笑，“後來我在中原無法立足，便去了靈武附近的一個守捉城，藏身在那兒，苟活至今。”
聽到“守捉”二字，張敬有所明悟。那裏是混亂無法之地，像蕭規這樣背命案的人比比皆是。以他的箭法，很容易就能混出頭。
難怪襲擊長安的事情，還牽扯到守捉郎，原來兩者早有淵源。
想到這裏，張敬眉毛一跳，意識到自己有點被帶偏了，重新把弩機舉起來：“那你解釋一下，眼下這個局麵，你這是發的什麽瘋？”
“這句話，正應該是我問你才對吧？你這是發的什麽瘋？”蕭規的聲音變得陰沉起來，“我的下場如何？聞無忌的下場如何？你被投入死牢，又是拜誰所賜？為何到了這個地步，你還要甘為朝廷鷹犬？”
張敬弩口一擺：“這不一樣！”
“有什麽不一樣？朝廷的秉性，從來都沒變過。”蕭規冷笑，“遠的事情不，你看看你自己現在，好不容易解決了突厥狼衛，結果呢？到頭來還不是被全城通緝，走投無路。我們為朝廷浴血奮戰，可他們又是如何對我們的？十年西域兵，九年長安帥，你得到的是什麽？”
張敬沉默不語，他沒什麽能反駁的，這是一個清楚的事實。蕭規道：“所以我才要問你，你腦子到底出了什麽毛病，為何要極力維護這麽一個讓你遍體鱗傷的王八蛋？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>