謝氏留下謝媽媽和常青，揮退其他下人，娘兒倆坐到一塊兒說話，邊剝果子，邊淡淡道，“要說這澧縣有什麽值得來的，一是綾羅綢緞，二就是瓜果水靈。以前你父親還未任京官前，在常州府待過六年，離著澧縣族裏近，家裏本地產的新鮮蔬果就從沒斷過……”
她說著話，手中動作不知不覺慢了下來。
曾幾何時，她和李子昌也有過郎情妾意。
曉得他愛吃族裏果園產的水果，她就親自帶著陪嫁丫鬟們，每一旬都回澧縣親自挑揀，帶回家洗淨切好，擺成漂亮的果盤，捧著迎他下衙歸家，她拿著簽子喂他，他笑著讓著她。
那時李姝的生母還是她最得力的大丫鬟，那時李子昌還是個滿腹抱負的青澀少年。
如今他有庶子姨娘，而她隻剩相敬如冰。
觸景傷情太沒出息，謝氏微一皺眉，就將紛轉畫麵逐出腦海。
她親手喂了李英歌半塊果子，接過帕子擦了擦手，若有所思道，“老太太既然開了口，你就帶著常青住到老太太的院子裏去。晨昏定省別落下，也就這段日子辛苦些。
有常青在，老太太不會明著為難你，要是私下問你什麽話，隻管往娘身上推就是了。照我剛才交待的，隻管和你堂兄姐們頑兒。你那幾個哥哥姐姐，說得難聽點，都被老太太管教得廢了，不以為懼。你平時怎麽跟我賣乖討巧的，照樣用到他們身上就是。隻一點，身邊要時刻帶著常青，若是到園子裏玩兒，就把小福丁兒也帶上。讓他就近守著。”
小福丁兒長著張娃娃臉，生得又瘦小，換下大理寺的衙服套上小廝短衫，丟到下人堆裏絲毫不起眼。又是幼年時淨身做了太監的，叫謝媽媽一頓捯飭，說是年紀尚小的內院小廝，倒也無人多想。
現下有常青在，並不急著道破小福丁兒的來路。
李英歌了然，見謝媽媽和常青端了果子剝，就靠在謝氏肩頭，低聲道，“我聽您的。隻是看祖母的態度，似乎並不容易鬆口。您讓人來喊我時，李福正被請進祖母的堂屋裏，大伯父他們也都在呢。
父親尚且不知道您的打算，就算李福胳膊肘曉得往裏拐，恐怕也架不住祖母拿身份壓人。我看李福……未必幫得上忙……”
“不需要李福幫忙。他就是個通風報信的幌子。”謝氏眯眼笑，眼中笑意透著成竹在胸，“族裏分家的事，得在你父親來前、老太太大壽之前敲定。’忤逆’老太太的事，上下誰都做不得，尤其是你父親，老娘卻是不在乎。
你那幾位伯父、伯娘是什麽脾性，想必你也多少看得出。個個都是抱孫子的年紀了，還得事事都聽老太太的，隻要腦袋裏裝的不是草包，但凡有點誌氣的，誰受得了一輩子裝孫子？
我自有好處能打動他們，站到我這邊來。就算不能明著幫我，也不會再一味順著老太太的意思。至於族裏的叔公、耄耋們，不過是掛名管事的，靠的還不是你父親？
要說服他們支持我們分家，不難。何況分的不是全族，隻是我們這一支嫡出房頭。”
族裏大小收支，靠的是公中的祭田和產業。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>