“難道……這是茱莉亞自己做的？她殺了這個嬰兒，想要藏起屍體，掩蓋證據？”
想到這裏，霍華德的心頭不禁泛起陣陣寒意。
在他以前的印象中，茱莉婭一直是一個善良淳樸的人。他實在想不通她為何會做出這樣的事情，
然而就在這時候，一張皺巴巴的紙片從嬰兒的繈褓中掉落出來。
霍華德撿起紙片一看，隻見上麵寫著這樣一行字：
“抱歉，孩子，稅收又漲了，媽媽養不活你了。
“去尋一戶好人家吧。”
霍華德盯著紙條，把這行字反複看了一遍又一遍。
隨後，他的手心冒起一簇燦若星輝的火焰，把紙條焚燒成了灰燼。
“願你來生無憂無慮，幸福安寧。”他輕聲道。
…………
霍華德徹夜未眠。
經曆了剛才的事情後，他歸家的喜悅早已消失得無影無蹤，反而心情沉重，感到很是憂慮。
在太陽升起來的時候，他終於深深吸了一口氣，躊躇著朝自家屋子走去。
霍華德家的屋子和費德曼一家的屋子一樣，低矮狹，格外擁擠；但自從霍華德把法師塔的津貼匯給母親之後，母親便花錢聘請人來，把這間屋子的門窗家具收拾得幹幹淨淨，煥然一新。
他在門外站了幾分鍾，然後徑直推門而入。
一陣誘人的香味撲麵而來。
霍華德循著香味傳來的方向望去，看見自己的母親正在窄的廚房中準備早餐。
“母親，讓我來吧。”他走到她身邊，輕聲道。
母親抬頭看了他一眼，顯然對他的忽然出現感到有些訝異。
“你什麽時候學會自己做早餐了？”
“上大學的時候，”霍華德擠出一個微笑，回答道，“我的朋友都誇我做的好呢。”
“你可別吹牛。”
霍華德此刻心煩意亂，便沒再反駁她的話，隻是默默接過她手中的餐具和食材，開始做三明治。
他手法嫻熟，刀法精準。
如果把他手中的食材比作敵人的話，那麽他的每一刀都貫穿了敵人的咽喉。
幾分鍾後，一個色香味俱全的三明治在他手中成形了。
“嚐嚐？”他把三明治遞到母親手中。
母親點了點頭，笑著接過三明治，心翼翼地咬了一口。
“真香，”她誇讚道，停頓了一會兒，又接著，“但你似乎有些不開心？”
“你怎麽看出來的？”這一回輪到霍華德驚訝了。
“傻子，我養了你二十年，早就知道你心情不好的時候會走神。你那點心思，怎麽可能瞞得住我？”母親笑嗬嗬地道，“吧，是被同學欺負了？考試沒考好？還是跟人表白被拒絕了？”
霍華德想了想，不知該如何回答這一係列問題，便幹脆地轉移了話題：
“我的弟弟妹妹們呢？”
“自從你把錢匯過來後，我就把他們送去寄宿學校了。你知道的，這裏的學習環境實在太糟糕了。”
“那就好。”霍華德忽然鬆了口氣。
“你到底怎麽了？”母親皺起眉頭。
霍華德掏出懷表，看了一眼，道：“母親，如果接下來幾有陌生人來問關於我的消息，你一定要‘不知道’。”
“為什麽？”母親的眉頭皺得更緊了。
“抱歉。”霍華德低下頭。
他想守護他的故鄉。
他也希望他的親人安然無恙。
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