封建禮教是封建社會束縛、迫害、摧殘婦女最野蠻的手段。封建地主階級在婚姻關係上從來都是以父母之命、媒妁之言為最高準則，以此來加強和維護父權、夫權的封建倫理觀，作為鞏固腐朽的封建社會製度的手段之一。
元蒙統治者入主中原以後，傳統的封建禮教不僅沒有絲毫的削弱，相反大大地加強了。它不僅給那些希望追求美滿婚姻的閨閣小姐帶來痛苦，而且使那些被壓迫、被剝削得無路可走而淪為娼妓的婦女，蒙受了更大的侮辱和蹂躪。
作為現實主義劇作家的關漢卿，對封建禮教在封建倫理掩蓋下對廣大婦女的摧殘，在作品中作了深刻的揭露和有力的抨擊。
《拜月亭》中的王瑞蘭對蔣世隆深深愛戀，但在以她父親王尚書為代表的封建禮教強大勢力的幹預下，精神上遭受了極其淒惋的痛苦。《拜月亭》是以蒙古軍隊迫近中都，金宣宗不得不暫時遷都汴梁，社會秩序極其混亂這一曆史時期為背景的。當時兵荒馬亂，“河南初破，被俘虜者不可勝計”，“逃者十八九”，“逃民無所食，踣死道路者踵相躡也”（《元文類》卷五十七宋子貞《中書令耶律公神道碑》）。此情此景，正如元遺山在他的詩篇中所描述的：“白骨縱橫似亂麻，幾年桑梓變龍沙；隻知河朔生靈盡，破屋疏煙卻幾家。”（《元遺山詩集》卷十《癸巳五月三日北渡三首》之一）在這種社會大動亂、大逃亡之中，家人的失散是不計其數的；而青年婦女在這大逃亡之中，更是軍隊掠奪的對象，尤其是與家人離散後，則潛伏著更大的危險。王瑞蘭在逃亡之中，與母親被哨馬衝散，可巧這時遇到了與家人失散的秀才蔣世隆，便結成患難之交，在逃亡中相互照應。聽說“有兒夫的不擄掠，無家長的落便宜（吃虧）”，二人就約定，旁人“不問時權做弟兄，問著後道做夫妻”。一路上蔣世隆為王瑞蘭“湯風打浪”，照顧備至。然而不料蔣世隆在途中生病，王瑞蘭則為他“無明夜過藥煎湯”。相依為命的逃亡生活，使他們產生了真摯的愛情。但是在封建社會，這種自作主張的愛情是不被允許的，它違背了父母之命、媒妁之言的封建禮教婚姻倫理觀。何況蔣世隆隻是一個家境貧寒的秀才，“窮秀才幾時有發跡”？在門戶不當的情況下，這種婚姻關係更是不被允許的，因為“在一切統治階級中間，婚姻的締結，……仍然是一種由父母安排的，權衡利害的事情。”（《馬克思恩格斯選集》第四卷65—66 頁）所以當王尚書見到女兒王瑞蘭和蔣世隆在一起，就冷若冰霜地把女兒“橫拖倒拽出招商舍，硬廝強扶上走馬車”，逼她回家，“生扭散”她和蔣世隆的美滿婚姻。封建禮教實質上就是禁錮婦女的牢獄。
封建禮教規定那些違背人性的戒條，其目的就在於壓迫和奴役善良的婦女，不讓她們越雷池一步；而婦女們不甘心這種奴役和禁錮，他們要求合乎人性的生活，要衝破這些束縛和奴役，這就形成了一種激烈的矛盾衝突。《拜月亭》中的王瑞蘭、《玉鏡台》中的王倩英、《四春園》中的王閏香都是這種矛盾衝突中的典型代表人物。然而，麵對強大的封建勢力，這些人物的抗爭力量是很弱小的，王瑞蘭隻能在夜深人靜時焚香拜月，對景傷情，在那裏“先肝腸眉黛千千結”，她的心願隻有對天傾訴：“天那！這一炷香，則願削減了俺尊親狠切；這一炷香，則願俺那拋閃下的男兒較些。”“願天下心廝愛的夫婦永無分離，教俺兩口兒早得團圓。”然而這隻是一個年青女子追求幸福婚姻的良好願望。在煩惱憂愁中，她隻得詛咒他的父親：“他則圖今生貴，豈問咱夙世緣。連著孩兒心，隻要遂他家願。”她對自己父親充滿了怨恨：“誰無個老父，誰無個尊君，誰無個親爺；從頭兒看來都不似俺爺狠爹爹！”
雖然王瑞蘭隻知道詛咒作為封建禮教維護者和執行者的父親，還不懂得這是整個封建製度的問題，但是她對父親的詛咒，表明她對封建禮教以至整個封建製度強烈的批判力量，具有反封建的精神。
和王瑞蘭遭遇不同而特征相近的是《四春園》中王閏香對李慶安的愛情。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>