["第十七章 自然者為上
太上，下知有之。其次，親譽之。其次，畏之。其下，侮之。信不足，案有不信。猶嗬，其貴言也，成功遂事，而百姓謂我自然。
侯王們究竟做的怎麽樣，他們是否遵循了道的指引？從普通人的反應裏，怎麽能看出來？在這一章裏，老子通過研究民眾對待執政者的不同態度，為他們劃分了品級。人們可以通過這些社會現象，來判定一個政府做的是好還是壞，身為權力者，也可以通過觀察這些現象來反思自己。
１． 太上，下知有之
這一章講述的是權力和民眾之間的關係。《道德經》反複講，作為權力要把為民眾服務當做一件普通事來對待，就像天地對於萬物一樣，要做到「為而不恃」、「長而不宰」、「有功而弗居」。如果做到了這一點，人們對於掌握權力的人會是一種什麽態度呢？
對此，老子做了這樣的闡述：「太上，下知有之。」
「太」在這裏表示程度，這個字在古代的類似用法最多，如太史、太祝等，就是表示所擔任的史官和祝官的等級很高，是史官和祝官中的極品的意思。
「上」在這裏是指權力，表示社會地位。
「太」與「上」合在一起，本來指最高的權力者，高亨先生將「太上」訓為「最高之君」。如果按照這樣理解，有些講不通：社會最高的領導，大家也就是知道有這幺一個人。
這是咋回事？似乎不通嘛。所以，「太上」在本章中含義略微發生了一些變化，是指能做到無知無欲無為的那種天下之王，就像上一章講到的能做到「公乃王，王乃公」的哪一類人①。
這樣這句話就好多了：能做到無為而治的君王，老百姓隻是知道有他這幺一個人而已。
出現這種情況的原因，是因為他不張揚自己，不宣傳自己，不成天吹牛說自己如何如何為人民服務。
「下知有之」的「下」指的是下位的人，普通老百姓。
「太上」是做得最好的，可以為大家做榜樣的人，或者說是指君王應該做到的一種程度。在正宗的禮樂文化的理念裏，這些人為大家做的事情都是該做的，不是為了讓老百姓感恩才去做的。就像太陽普照大地，不是為了給人們帶來光明一樣，地球上有人沒人它都那樣地照著。
對於老百姓來講，執政者按照製度提供服務是應該的，也沒有必要感謝啥。從表麵上看，似乎這跟現在流行的感恩理念相悖，會讓一些喜歡感恩的人不爽。不過這也是沒有辦法的事，因為老百姓出糧出錢出人力來支撐這個社會，養活一個政府，大家彼此之間是有機合作的一個整體，隻是因為所處位置不同，能力不同，擔負的社會職責不同罷了。當然，社會對大家的回報也不同，不存在誰對誰感恩的問題。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>