古人有一種思想，人死了不是身與名俱滅，隻是肉體的消亡，他的靈魂將進入到另一個幽冥的世界裏，繼續生存，而且他們需要接受來自人世間的供養，否則就會變成餓鬼。範匄說了一大串自己家族的傳承曆史，就是要告訴叔孫穆子，像自己家族這樣，世世代代興旺發達，子嗣不絕，死了的先人都能享受到後人的香火供奉，是不是就算不朽了？
對此，叔孫穆子持不同的看法，他認為這最多是算世祿，無論換那個朝代，這家人都能混得風生雲起的。當然，這個「混」字用得不怎麽禮貌，因為在古代能做到這樣，單純地靠混是不成的，要有真本事，要有真真正正地為人民服務的本領和機會，要真真正正地為人民服務，獲得人民的認可。
那麽，怎麽才算是不朽呢？他舉了臧文仲做例子：臧先生是他那個時代的智者，他講的話有許多成了後世的法度，指導著人們。一個人隻有做到這樣，才能算是不朽。
按照這種標準，孔子、老子都可以算是不朽之人了。
那麽，具體到「死而不亡者壽也」又該怎麽理解？孔子曾經講過這樣一句話：「知者樂水，仁者樂山。知者動，仁者靜。知者樂，仁者壽。」
「仁者」就是指那些維護社會秩序，為人們提供適於生存的社會環境的人，人們生活在這種社會環境下，感覺自由，安全，舒心，快樂，這種社會有「近者悅，遠者來」之美譽。周文王無疑就是這樣一位仁者，他創立的天下，傳承了幾百年，算不算得上「壽」？他自己成了後人的典範，被人長久地紀念，算不算得上「壽」？其實叔孫穆子所說的「不朽」與老子講的「壽」，在含義上是一樣的。
當然，我們也可以用臧克家的詩來為這句話做注解：「有的人活著，他已經死了；有的人死了，他還活著。」
《道德經》絮絮叨叨講了這幺多，就是這幺一個意思，作為社會來講，不得不賦予一部分人權力，這部分人隻有用人們賦予自己的權力為社會服務的時候，才會繼續獲得人們的支持，他們必須做到「行不言之教」，「居無為之事」，要「善利萬物而不爭，居眾人之所惡」，要「居善地，心善淵，予善天，言善信，正善治，事善能，動善時」．．．．．，總之，要有各種好，不能有一丁點壞。這樣的人，他們的功績將永存天地之間，長久地被人頌揚。
注：
①王弼本本章為：知人者智，自知者明。勝任者有力，自勝者強。知足者富，強行者有誌，不失其所久，死而不亡者壽。——樓宇烈校釋：《王弼集校釋》（北京：中華書局，２０１２），上卷，頁８４至８５。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)