喻笑霜跟了走，心想，他心裏還是有我的：“寧大人，你剛才好凶。”
“我再凶也沒有霸道的洋人凶。”
“其實這個立德樂很和善，真的。”
“他皮笑肉不笑。”
登陡峭的石梯時，喻笑霜去接皮箱，寧承忠撫開她的手：“我提，這箱子重。”她感動，感激他這個朝廷命官為自己提皮箱爬坡上坎。
登上石梯後，兩人都喘氣。他盯她笑，問她咋乘坐這艘貨船？她說買不到客船票，是花高價錢上的這船。他問她在日本留學可好？她說，她在日本學的是商業，有收獲，還學會了日語和英語。他心裏遺憾，她咋也步入商道，沒有說出心裏這想法，問，那你可以跟立德樂夫婦用英語交談了？想了解立德樂夫婦此次來渝的實情。她點頭，說立德樂夫婦也是在漢口上的船。他三人用英語也用中文交談，才曉得他夫婦是來川旅遊的。埋怨說，這艘船靠岸特多，每次靠岸，立德樂夫婦都要下船去轉遊，後悔不該乘這艘慢船，不過，也從立德樂夫婦那裏聽到不少趣事。立德樂給她說，湖北那個放牛娃王定邦了不起，二十多年的水上生涯成就了他川江駕船高手的地位。五年前的春天，他揭榜成了他的雇員，冒險駕駛“彝陵”輪從漢口開到了宜昌。還笑說，在你們中國，有個深藏腹地的形似蚌殼的溫潤豐腴地，環繞其外的是如同持戟武士般的無盡山巒，這就是綽約似神女的您的家鄉四川，其財富和資源是世界上任何地方都無法比擬的。立德樂的夫人阿綺波德·立德樂是位熱心的社會活動家，是英國官員歐根納的女兒。她遊曆了北京、青島、寧波、蕪湖等地，到處教唱《勿纏足歌》。中國女人纏足的野蠻習俗給她很深的刺激，她發起並成立了“天足會”，自任會長，帶了四名放足的中國婦女到處宣傳。大清國那最大的輪船公司招商局，資助她周遊全國。不少男人聽她演講後，當場捐款參加了“天足會”，發誓其妻女不再裹腳。一些婦女當場扔了裹腳布。那個福州道台說她是觀世音菩薩，湖廣總督張之洞也支持她。她把張之洞反對纏足的言論寫在紅紙上，演講時，張貼在會場的四周。她對喻笑霜沒有纏足感到驚訝，喻笑霜回她說，我從小任性，父母也還開化，父親又教我練功，就沒有裹腳。
“這個英國人立德樂有意思，船過險灘時，他竟然脫了皮鞋，光腳板跟纖夫們一起拉船。”
“真的？”
“我親眼看見的。”
這個老外，還吃得苦。寧承忠想，又覺蹊蹺：“就他一個人下水去拉船？”
“還有他的隨從。啊，對了，跟我們同船的還有個叫蒲南田的英國人，他率領的測量隊一路都在測繪，安設標杆、浮標、畫航線圖。所以這船慢，四十多天才到重慶。”
“蒲南田的測繪隊，定是立德樂雇傭的了。”
“你咋知道？”
“和尚腦殼上的虱子--明擺起的。我早聽說了，立德樂一直想把輪船開來重慶，他是在探路。”
“是這樣倒好，比起東洋西洋的發達，我們實在是太落後了。有輪船開來重慶，交通就會發達，經濟就會繁榮。”
寧承忠聽著，心裏不快，看來東洋人已經為她洗腦了。當初那麽恨洋人的她，竟然會希望洋人的輪船開來重慶，就責備她勸導她。她聽著，點頭也搖頭，說她是不會忘記洋人對大清國的侵略之恨的，說她在日本眼見了其交通的發達，那個彈丸島國不僅輪船多，還有火車，鐵路都有一百八十多英裏了，街上還行駛有蒸汽驅動的三輪車。日本人很注意信息，報道了世界上第一台燒汽油的汽車誕生的消息，是個隻有二十七歲的法國人多布維爾製造出來的。那報上說了，要讓這種燒汽油的汽車也在日本的大街小巷行駛。交通是啥，就是金錢。他聽著，對她刮目相看。她說得激動，俊俏的臉蛋似紅透的葡萄。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>