建文三年春三月①，平安、盛庸合兵追逐，斬殺燕兵數萬，燕王星夜逃回北平。
複了德州、真定諸處，王師大震，報捷至京，帝臨朝謂群臣曰：“耿炳文，老將也，而摧鋒；李景隆，善用兵也，而敗衄；盛庸素未知名，鐵鉉又是文儒，乃能連敗燕兵。知人固未易也！”僉都禦史景清對曰：“誠如聖諭。臣請以北伐之事專任鐵鉉，燕藩不日平也。”帝又詢之諸大臣，多舉盛庸。乃兩從其議，授鐵鉉為兵部尚書，專守濟南，扼住中路；封盛庸為曆城侯，平燕大將軍，總理北伐，從東路進兵；副將軍吳傑、平安截其西路，為遙應之勢，共搗北平。
燕王聞了這個信息，心中憤鬱，即召道衍責之曰：“當日是你倡言用兵，今者潰敗至此，尚有何說？”道衍曰：“我曾說過，師行必克，但費兩日，兩日者，‘昌’字也，從此勢如破竹矣。”燕王又命金忠卜之，曰：“進則得大位，退則失士心。”於是，諸將吏皆願效死。
燕王遂命丘福、譚淵為前鋒，朱能、張輔為第二隊，自統大兵合後，南向進發，與王師相遇於夾河。燕王列陣於東北，盛庸結陣於西南。王見盛庸陣勢整齊，不能遽破，乃令諸將挑戰。譚淵出馬罵道：“殺不盡的敗將，快把頭來獻納！”王師陣上一將出馬，有似執旗張使者模佯。但見：
麵如黑漆，身穿獸吞肩烏油鐵鎧；發黝而紺，頭戴鳳垂翅墨繡銀盔。膀闊腰細，身稱皂羅袍；彪軀駢脅，堪馭烏錐馬。手執兩股飛叉，蛟龍出海；背插一杆皂旗，雷電淩空。
此將姓張，從無名字，人呼為張皂旗，亦稱為皂旗。張每至攻城陷陣，常執皂旗當先，以此得名。他的飛叉兩股，擲去殺人，百發百中，舞動起來，任是千軍萬馬，近他不得。向為魏國公之部屬，差來助戰的。燕王素知其勇，一見皂旗出陣，便大驚曰：“此人是幾時到的？又添我患矣！”譚淵曰：“大王不要長他誌氣，看小將擒之！”就挺槍躍馬，直取皂旗。戰夠二十回合，但見飛叉愈緊，槍法漸慢，譚淵霍地回走，早被皂旗一叉擲去，正中脖子，直透咽喉，死於馬下。淵部驍將董中峰大怒，舞刀來戰。莊得大叫曰：“張將軍，看我斬此賊！”皂旗即撥馬回陣，讓莊得與燕將交鋒，不十合，斬中峰為兩段，燕軍大駭。朱能、張輔縱馬齊出，莊得力戰兩將，全無懼怯。燕王讚道：“南朝有這樣好將，待我送他支雕翎箭兒！”挽弓颼的一聲，正中麵頰。莊得負痛跑回，馬蹄忽蹶仆地，被朱能趕上一槍搠死。大家鳴金，斂兵還營。
燕王謂將士曰：“要敗南師，先執皂旗。爾等與皂旗交戰，務須祥敗誘之，穿營而走。若是別人不敢來追，皂旗膽大包身，必然追人，我伏絆馬索擒之，不怕他鑽下地去。若有後應之人，候其殺入營中，四圍亂射，不怕他飛上天去。”
布置已定。詰旦，朱能出馬，大罵：“皂旗殺才！我今日生擒汝來，劍取心肝，以祭譚將軍。”皂旗性極焦躁，飛出陣來，舞叉直奔朱能。能略戰數合，即向左營側首而走，皂旗不舍，放馬追入。能回身再戰兩合，從後營逃去。皂旗再趕時，伏兵大喊一聲，幾條絆馬索亂扯起來，人馬並倒。皂旗一躍而起，掄動飛叉，立殺數人。眾軍士撓鉤槍刀，四麵蜂擁攢刺，渾如雨①建文三年春三月——即1401年春天。點一般，皂旗便有三頭六臂，怎能擋抵？身負重傷，流血滿地而死。死後猶執皂旗，挺然直立，燕軍莫不膽寒。
時盛庸聞燕營呐喊，問誰能往救皂旗將軍，驍將楚智應聲而出，帶領壯土百人，殺向燕營。遙見皂旗揚起，隻道被圍在內，大呼殺入，叫張將軍，卻全不動彈，方知已死。隨後返身殺出，燕軍四麵合圍，萬弩齊發，智與將士百人皆被射死。盛庸疾忙揮兵衝殺過去，燕王親自當先，率兵大戰，自辰至未，不分勝負。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>