接著歐陽修又以範仲淹的立朝行事詰問高若訥：“且希文果不賢邪？自三四年來，從大理寺丞至前行員外郎（即吏部員外郎），作待製日，日備顧問，今班行中無與比者。是天子驟用不賢之人？夫使天子待不賢以為賢，是聰明有所未盡。足下身為司諫，乃耳目之官，當其驟用時，何不一為天子辨其不賢，反默默無一語。待其自敗，然後隨而非之？若果賢也，則今日天子與宰相以忤意逐賢，足下不得不言。是則足下以希文為賢，亦不免責；以為不賢，亦不免責。大抵罪在默默爾。”進一步指出，不管範仲淹賢與不賢，作為諫官的高若訥都難逃不諫之責。
文章在舉漢代殺賢臣蕭望之和王章的史實後，又質問高若訥：“今足下又欲欺今人，而不懼後世之不可欺邪？況今之人未可欺也”，指出高若訥的拙劣之舉，不但欺騙不了後人，而且也期騙不了今人。文章進而指出：“足下在其位而不言，便當去之，無妨他人之堪其任者也。昨日安道貶官，師魯待罪，足下猶能以麵目見士大夫，出入朝中稱諫官，是足下不複知人間有羞恥事爾！所可惜者，聖朝有事，諫官不言，而使他人言之。書在史冊，他日為朝廷羞者，足下也。”直斥高若訥這個厚顏之徒“不知人間有羞恥事”。
在保守派得勢、革新派遭到彈壓的嚴酷形勢下，歐陽修滿懷熱情和崇敬，大膽肯定和讚揚範仲淹的為人行事，無情揭露高若訥的醜惡言行和肮髒靈魂，公然站在朝廷和宰相的對立麵，為國為民而不避刑禍，充分表現了他剛正不阿的品德和嫉惡如仇的鬥爭精神。盡管如此，歐陽修仍希望高若訥能迷途知返，能為範仲淹“一言”。當然，歐陽修也知道自己會“言發而禍應”，他對高若訥會幹出什麽事早有心理準備：“若猶以為希文不賢而當逐，則予如今所言如此，乃是朋邪之人爾。願足下直攜此書於朝，使正予罪而誅之，使天下皆釋然知希文之當逐，亦諫臣之一效也。”即是說，如果你還認為範仲淹該貶，那我也是範仲淹一夥的，你可以拿這封信到朝廷去告發我。誰知歐陽修這話不幸而言中。高若訥這個無恥之徒真的拿這封信到朝廷去告發了歐陽修，歐陽修也因此被貶為夷陵令。
古往今來，寫文章罵人的不在少數，但真正能將對手罵倒的，似乎並不太多。而歐陽修這一封信，就把高若訥這個欺世盜名之徒釘在了曆史的恥辱柱上，使這個徇私瀆職、不才不賢諫官的醜惡嘴臉“著之簡冊”，而受“百世之譏”。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)