第三十節 不遺餘力獎後進

歐陽修出身於貧賤之家，其青少年求學求仕之不易，使其深知才德之士要想為國家所用，必須有得力之人的引薦。國家處於積貧積弱之時，官僚中冗吏庸吏太多，而宋仁宗為改變國家的困局又表示要廣開言路和材路，這也為歐陽修引薦獎掖後進之士提供了較好的客觀條件。 歐陽修重視人才，首先表現在他對蘇氏父子及曾鞏、王安石的引薦和拔擢上。嘉祐二年（1057），歐陽修知貢舉，他在痛抑“險怪奇澀之文”、棄黜劉幾之流的同時，寫質樸之文的蘇氏父子及曾鞏等格外受其青睞。這一榜，他錄取了蘇軾、蘇轍和曾鞏，同時，在此前後，又大力推薦蘇洵和王安石，使蘇氏父子一時名滿京都。相傳他錄取了蘇軾之後，十分興奮，連呼：“快哉，快哉！”“可喜，可喜！”並對他的兒子歐陽發說：“再過三十年，就不會有人說起我了。”顯然對蘇軾抱有極大的期望。歐陽修利用執掌文壇的機會，大力提拔才德之士，大有“有權不用，過期作廢”的味道。一次知貢舉，錄取了三人，推薦了二人，這樣，唐宋八大家中的宋代六大家就聚齊了，為其開展詩文革新運動組建了基本的班底。 歐陽修一生，以舉薦賢才為己任，凡其所知道的，不論認識與否，都極力舉薦；凡有一點長處者，皆隨其所長而稱之。如福州處士陳烈，“素不與公相識，公聞其名，知其行義，屢薦於朝，乞賜召用。朝廷即召烈，為國子監直講。”（《歐陽修全集》附錄卷五《事跡》）。此外，如其《薦布衣蘇洵狀》《舉章望之曾鞏王回等充館職狀》《舉丁寶臣狀》《舉司馬光劄子》《舉宋敏求同知太常禮院劄子》《舉劉義叟劄子》《舉陸詢武劄子》等。所薦之人，不勝枚舉。而這些被稱薦者，後來多為一時名人。另據神宗《重修實錄本傳》哉：“嘉祐間，朝廷進人之路狹。修建言以館多蓄人材。後詔韓琦、曾公亮各舉六人，歐陽修、趙概各五人，一時得士為多。” 歐陽修不愧為伯樂，舉人之多，看人之準，一時無出其右者。他不僅為朝廷舉薦了一批德才兼備的官員，而且也為自己的詩文革新運動組建了一支浩浩蕩蕩的隊伍。他之所以能成為一代賢臣，成為文壇無可爭議的領袖，出於公心舉薦賢才，獎掖後進，是其成功的重要因素。