第八節 孝父母而撫弟妹

曾鞏八歲，其生母吳氏病逝；十八歲時，其父因得罪權貴而被罷官家居十二年，生活來源斷絕。他上有九十歲的祖母、父親和繼母朱氏，下有四個弟弟和九個妹妹，全家數十口人的生計都落在了曾鞏的肩上，他“皇皇四方”，承擔起了養家的責任。 曾鞏父親抱病家居，曾鞏事之甚孝。後朝廷詔其父入京，曾鞏亦陪父親入京；父親突然病逝於京城，曾鞏陷入絕境，最後求已退休的宰相杜衍資助，才埋葬了父親。曾鞏八歲喪母後，即由繼母朱氏撫養。曾鞏對繼母感情很深，奉之甚孝。曾鞏輾轉地方官任上十多年，而繼母居京城，離多聚少，為了能夠侍奉繼母，曾鞏曾多次向朝廷請求改任京官或到靠近京城的地方任職，以便養親，以盡人子之道。如其“移知亳州”之前，向朝廷上《移知亳州乞至京師迎侍赴任狀》，陳述其“老母多病，見在京師”，再次請求朝廷“許臣暫至京師，迎侍老母赴任。” 元豐三年（1080），神宗召見曾鞏，並讓其留任京師，“齒發已衰”的曾鞏才得以與老母相聚，共享天倫之樂，而元豐五年九月，其繼母病逝，曾鞏亦因守喪而罷去中書舍人之職。 曾鞏不僅事父母甚孝，而且對眾多弟妹也盡力撫養，盡力培育。不管家庭經濟多困難，曾鞏都自己承擔，不讓弟弟們為生計擔憂，而能安心讀書為文。在曾鞏的督導下，他的四個弟弟曾牟、曾宰、曾布、曾肇都相繼考中進士，特別是曾布曾任翰林學士，曾肇曾為尚書吏部郎中，這都與曾鞏的撫養教育相關。與此同時，曾鞏還為九個妹妹擇婿完婚，而在他的九個妹夫中，有三位也考中了進士。 當然，曾鞏對自己的子女教育也非常重視。除兩個女兒早夭外，三個兒子曾綰（wǎn）、曾綜、曾綱均考中進士入仕為官，到曾鞏去世時，其六個孫子中的長孫曾悊（zhé）也已中進士入仕。 曾鞏的父祖輩時代奉儒守官，為曾鞏的成長提供了較好的家庭環境，而曾鞏在極度困難的生存環境中，不僅孝敬祖母和父母，而且盡心撫育弟弟、妹妹；不但自己的學業沒有耽誤，考中進士，名聞天下，成為唐宋八大家之一，而且教育弟弟及子孫們都學業有成。像曾鞏的弟弟、妹夫及兒孫中有如此多的人考中進士入朝為官，不僅在宋代，而且在其他朝代也極為罕見，這其中，曾鞏的作用是不言而喻的。