蘇軾學習非常用功，進步也很快。蘇洵對其學業悉心指教，讀書作文，專心致誌。蘇洵在《上張侍郎第一書》中說：蘇軾和蘇轍“進趨拜跪，儀狀甚野，而獨於文字中有可觀者。始學聲律，既成，以為不足盡力於其間。讀孟、韓（愈）文，以為可作，引筆書紙，日數千言……年少狂勇，未嚐變更，以為天子之爵祿，可以攫取。”可見老蘇對兒子的了解和自信。讀書作文之外，蘇軾還興趣廣泛，鑽研琴棋書畫等藝術，尤其喜歡書法和繪畫。對於書法，他“幼而好書，老而不倦”；對繪畫，他也到了“輕生死而重畫”的程度。他日後成為北宋著名的書法家和墨竹派畫家，都是由於青少年時期打下了堅實的基礎。
蘇軾的少年生活也並非隻是枯燥的學習，而是豐富多彩的。在其後來的詩文中，經常回憶起這段田園生活的情趣：“我昔少年日，種樹滿東岡”（《戲作種鬆》）；“我時與子皆兒童，狂走從人覓梨栗。健如黃犢（dú，小牛）不可恃，隙過白駒那暇惜”（《送表弟程六知楚州》）；“我昔在田間，但知牛與羊。川平牛背穩，如駕百斛舟。舟行無人岸自移，我臥讀書牛不知。”（《書晁說之〈考牧圖〉後》）。他或東岡種樹，或從人覓梨，或與群童堂下戲鳥，或與兄弟登高遊水，或一邊讀書，一邊放牛，這充滿了鄉間野趣的生活，對他人格、性情的形成，無疑都起到了重要的作用。
到他二十一歲隨父出川進京應試時，已是一位“學通經史，屬文日數千言”的才子，在學識和修養兩方麵都相當成熟。他一舉進士及第，名列前茅，當是情理之中的事。難怪其父蘇洵在兩個兒子金榜題名後，感慨萬分地說：“莫道登科易，老夫登如天；莫道登科難，小兒如拾芥。”（《無名氏·史闕》）蘇軾之所以登金榜易如俯拾草芥，恰恰證明了他是個難得的英才。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)