第九十一章 開在礁石上的“小花”——牡蠣與特種粘合劑

小問號 牡蠣是一種固著在海濱岩礁上生活的海洋貝類，種類很多，分布在我國沿海的約有20多種。當你去海邊遊玩時，在海水退潮後，你會發現，海邊的礁石上總是開滿了灰白中帶有黑紫色斑點的“小花”。這些“小花”就是生活在海洋的甲殼動物牡蠣了。牡蠣牢牢地固定在岩壁上，能經得起狂濤巨浪的猛烈衝擊。那麽，看上去很不起眼的牡蠣為什麽能牢牢地抓住岩石？難道它有一雙特殊的手？它與人類開發的特種粘合劑有什麽聯係？ 牡蠣有兩個貝殼，殼形不規則，右殼較小，覆蓋著身軀，左殼較大、較凹，固著在岩石或其他物體上生長。它既無眼睛，又無耳朵，原本是一位“瞎子”和“聾子”，卻有一張覆蓋在身體上的白色透明的皮膚，叫做“外套膜”。在它的邊緣還長著許多柔軟的小觸手，這就是牡蠣感覺最靈敏的器官，具有強烈的感光性能，能為它傳遞信息，包括敵情等。它緊緊地吸附在岩石上，並不是依靠那些小小的觸手，而是因為牡蠣能分泌出一種膠粘物質把貝殼牢固地固著在附著物上，一旦固著後，就永遠不再挪動一步。它一生就憑著右殼上下啟閉來攝食、呼吸、禦敵和繁殖。 生物學家研究發現，在牡蠣成熟的初期，它就會分泌出一種粘液。這種粘液可以把它終身固定在岩石上或艦船的底部。這種粘液是由24種氨基酸和氨基糖組成的，具有很高的抗張強度，若要把它從船殼上除掉，往往會把鋼屑也帶了下來。 於是，人類模仿牡蠣的粘液，製成了一種“特種粘合劑”。它適用在零度到二百零五度的範圍內，能使蛋白質固化，從而起到防水作用。同時，這種粘合劑，還具有很高的抗張強度，除了銅和汞以外的金屬都可以連接。因此，用它來粘接建築結構單元，可以說是“超級水泥”。也可以用它來造船和機械製造，甚至航天器。在大海中航行的艦船遇到風浪導致鋼板斷裂，船體滲水，用這種粘合劑，能在5～10分鍾的時間，便可在水下將鋼板粘在漏洞和裂縫上，使艦船化險為夷。 這種粘合劑和現在的幾百種粘合劑相比，還有一個優點：這就是需要粘合的物體表麵，不一定要清潔，也不需要幹燥。這一點在醫學上也有廣泛的應用，眼科醫生用它來修補眼瞼、眼球，牙科醫生用它來填空、封閉和粘接牙齒等。 “小檔案” 牡蠣由於比魚類容易捕獲，早在新石器時代，我們的祖先就已經開始采食野生牡蠣了，我國的考古學家從原始人類的遺跡中曾發現牡蠣的貝殼，這就是很好的見證。後來，隨著捕撈技術的發展和人類生活的不斷進步，人們就像陸地上養蜂、池塘裏養魚一樣，在海灘上人工養殖牡蠣了。我國是世界上最早養殖牡蠣的國家，據記載，我國自漢朝以前就開始“插竹養蠣”，至今已有兩千多年的曆史。若一粒外物侵入牡蠣的殼內，牡蠣即分泌一種真珠質將異物層層包起而形成珍珠。食用牡蠣產生的珍珠不光澤，價值不高。隻有少數東方的種類，特別是波斯灣的珠母貝所產的珍珠質量最高。現在，用手工方法將小粒珍珠植入珠母貝內，便在其周圍形成養殖的珍珠，這就是人工珍珠養殖。目前，日本、澳大利亞等國家的沿岸水域都有人工養珠場。