第一百二十五章 “人非草木，孰能無情”——含羞草與小腸內視鏡

小問號 在我們的心目中，植物與動物不同，沒有眼睛、沒有耳朵、沒有嘴巴，也沒有神經係統，沒有肌肉，是不會感知外界的。然而，含羞草屬於另一類，它與一般植物不同，一旦輕輕地觸及到它那羽毛般纖細的葉子，就會含羞地悄悄收攏起葉片，仿佛初涉人世的少女，因純潔、樸實而忸怩、嬌羞……含羞草的“害羞”，令人類著迷，科學家受此啟發，製造了一種小腸內視鏡。想一想，這項發明的奧秘在哪裏？ 俗話說，“人非草木，孰能無情。”反過來說，草木是沒有情感的，它不會有自己的喜怒哀樂。那麽，為什麽我們用手指輕輕地觸靠含羞草的葉片的時候，它會含羞似的立即把細長的葉片合攏起來，而且觸動的力量越大，合得越快，整個葉子都會垂下，像有氣無力的樣子，整個動作在幾秒鍾內就得以完成。這是為什麽呢？是不是在表達一種無奈，或反抗的情感？或者是一種因含羞而逃避的特有方式？ 含羞草的葉片在外界刺激下會自動閉合的現象，讓生物學家深深著迷，經過長期觀察、解剖才發現其中的奧秘。原來，含羞草的葉棲基部，有一個薄壁細胞組織叫做“葉褥”，平時裏麵充滿了足夠的水分。當葉片受到刺激時，薄壁細胞裏的水分，在植物電的指令下，立即向上部與兩側流去。由於葉片的重量增加，就產生了葉片閉合，葉柄耷垂的現象。含羞草植株纖細嬌弱，在長期的自然選擇中，才形成這種“自衛”本領或特殊的表達方式呢。 受到含羞草閉合運動的啟發，日本奧林巴斯公司的科研人員研製出了一種可以伸到小腸裏的內視鏡。這種內視鏡的筒狀部分使用了一種與含羞草葉片表麵結構相似的彈性膜材料，它在腸道液體的壓力下，會沿著軸向自動伸長或者彎曲，從而使得內視鏡的筒狀部分與腸道保持統一形狀，從而減少檢查中腸道的排異感。小腸內視鏡除了是一種檢查工具之外，還是一種治療性工具，對於小腸正在出血的病患可作為止血工具，對於小腸息肉則可作為息肉切除工具，為治療小腸疾病帶來了極大方便。 “小檔案” 據美國學者證實，植物在缺水時會發“牢騷”，會“叫喊”如“我渴了”，但那是一種“超聲波”——植物運送水分的維管束因缺水而繃斷時發出的，蘋果樹、橡膠樹、鬆樹、柏樹等在渴時都會發出這類“超聲波”。然而，這種聲音很低，比兩人說悄悄話的聲音還要低1萬倍。現在，意大利科學家還發明了一種能與植物“對話”的對講機。當然，這種對講機目前隻能辨別植物發出的“熱”、“渴”等幾個簡單的詞匯——這種單詞就是植物在不同環境下發出的如超聲波一樣的特殊信號而已。