劉備喚烏蓮來問。烏蓮答曰:招兵買馬。 劉備旋即問道:意欲何為? 烏蓮理直氣壯:隨你北上。 劉備不由一滯:此去關外,危機重重。你還是在家吧。 烏蓮卻搖頭:有我在,你和王兄便會少些猜忌。 從劉備兼領胡騎校尉,烏蓮便知。此去關外,必與右北平烏桓王烏延同往。有她在,劉備和烏延的關係自不會太僵。 果然識大體。劉備還能說什麽。這便問道:你招募的都是何人? 烏蓮答道:多是烏桓、丁零、匈奴、西羌勇士。乃西域胡商沿途所雇,穿越戈壁沙漠,抵達中原。所簽皆是死契,抵達樓桑後便充作護衛。見邑中安寧,漢胡和睦。刺奸賊捕秉公執法。護衛多無用,反倒成了累贅。我花錢買下,胡商皆願意。 劉備點了點頭:有多少? 烏蓮答道:打算湊足九百人。 劉備一愣:蕃邸如何能盛下九百護衛。 烏蓮笑道:胡商在邊郡互市,各地皆有商肆。你以為隻在樓桑?聽說他們在關外還有獨立營地。絲路商人即便是鮮卑,亦不會加害。 劉備明白了。 話說,這些胡商之中,不會就有人靠販賣武士牟利吧。 劉備對這些雇傭兵性質的武裝,能有多少忠誠,並不相信。烏蓮卻說無妨。一旦錢貨兩訖,交割契約。胡人武士便會忠誠侍奉,至死方休。 真的假的? 胡人竟有此等契約精神?劉備將信將疑。 見劉備臉上疑色頗濃。烏蓮又道:你在九江募兵四千。不也是雇傭兵?為何不疑有他? 劉備想想也就釋然。正如烏蓮所說。在九江時,劉備在市口豎旗募兵。下堆錢箱,憑力自取。不也和烏蓮招募胡人武士雷同?之所以深信不疑,最主要原因,乃是因所募之兵,皆我大漢子民。 胡人性狹多疑。卻未聽說言而無信。隻需談好價錢,訂立契約。便會馳騁左右,忠心不二。 西林邑中胡人武士漸多。裝備更是五花八門。 時下蔥嶺西胡。較著名的有:鄯善、車師、龜茲、於闐、烏夷、疏勒、姑墨、大宛、蒲類、孤胡、烏孫、大小月支等。皆在絲路沿線,以遊牧為生。 烏蓮之所以信任,正因他們皆是西胡。與隸屬於東胡的鮮卑,並不相同。 “非我族類,其心必異”。 劉備不敢掉以輕心。這便命手下刺奸,細細查探。 這些西胡武士,往來絲路,通曉各國語言。就連幽州官話亦說的有七八分相像。交流起來並不困難。 《漢書》中有龜茲,國都延城。其國東通焉耆(烏夷),西通姑墨,北通烏孫。有人口八萬餘,傭兵兩萬餘的記載。時在西域諸國中最為強大。《晉書·西戎》:“龜茲國西去洛陽八千二百八十裏,俗有城郭,其城三重,中有佛塔廟千所。人以田種畜牧為業,男女皆翦發垂項。王宮壯麗,煥若神居”。 一個人口八萬餘眾的龜茲,竟有兩萬傭兵!
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