劉備渾身一凜。猛然清醒。
“臣在。”
深吸一口氣穩住心神。這便邁前一步，走出隊列。又轉而向南，從隊列之末，入場。這便是後進後出的走位。
劉備身高八尺。站在一眾混吃等死的宗室諸劉之中，本就出眾。此時，所有人皆站定。但見一人走動，陛下居高臨下，隻眼便已注目。臨鄉侯劉備之名，朝廷百官早有耳聞。就連混吃等死的宗室諸劉之中，亦有人聽說。
目光聚集，劉備越發鬆弛。
容姿趨步，有出於眾。
待入場，陛下甚至抄起麵前垂旒，細細觀看。
群臣、百蠻，亦紛紛扭頭窺探。
“臣，劉備。叩見陛下。”
“免禮。且上前來。”距離還是有些遠，看不清容貌，陛下這便命他上前。
劉備這便上前數步。
“再上前。”
劉備又上前數步。
“再上前。”
再上前，便是一池碧波。要掉溝裏了，陛下。
《後漢書》：“（德陽殿）陛高二丈，皆文石作壇，激沼（池）水於殿下，畫屋朱梁，玉階金柱。”
劉備正想著該如此上前，黃門令左豐已奉命走下陛級，前來引路。
沿西陛過池水，立於壇中。
詔臣如此之近，已經年未見。
何謂近臣？
近身之臣也！
“抬起頭來。”陛下又道。
劉備這便緩緩抬頭。目光由下而上，仰視當今聖上。
入目是一張清秀又機敏的臉。還有些許的稚氣未退。
劉備暗暗打量陛下，陛下亦細細打量著他。
“果是吾家麒麟子。”陛下眼中盡是欣賞之色：“臨鄉今季如何？”
原來，陛下要親自受計。
劉備躬身答道：“啟稟陛下，賴祖宗庇護，臨鄉本季風調雨順，五穀豐登。”
“民可暖衣足食否？”
“民頗富足。皆溫衣飽食，藏新食陳；市帛充用，牛馬成群。”劉備答道：“今已納民百萬，得田六百萬。”
“方圓幾何？”
“界東西三百四十一裏，南北兩百九十五裏。”《臨鄉集薄》劉備早已銘記於心。
“三百裏地，卻能活百萬之眾。卿，勞苦功高，朕心甚慰。”陛下金口玉言：“賜輿馬衣服，駁犀具劍，佩刀、紫艾綬、玉玦。以示嘉許。”
“謝陛下。”劉備再跪行禮。
輿馬亦作“轝馬”。意指車馬。《呂氏春秋》：“夫玩好貨寶，鍾鼎壺濫，轝馬衣被戈劍，不可勝其數。”
駁犀亦作“斑犀”。《東漢觀記·陳遵傳》：“陳遵破匈奴，詔賜駁犀劍。”
紫艾綬，便是指紫綠色綬帶。
以示榮寵。
叩謝後，黃門令左豐又親領劉備入列。
目視劉備遠去，陛下忽顧左右曰：“朕之儀貌，豈若麒麟？”
左右近臣，聞言大驚。皆諂媚賠笑，不敢多言。天子竟和劉備自比！
禮畢，由太官上食，賜群臣酒食。小黃門吹三通，謁者（yè zhě，大長秋屬官，掌賓讚受事的近侍）引公卿群臣再拜。恭送陛下入德陽殿。卑官在前，尊官在後，宗室諸劉、百蠻貢職、眾郡奉計，依次徐徐退場。
整個正月旦會宣告落幕。
被小黃門領上馬車，劉備終於鬆了口氣。
出宮門。白日高懸。
兩位義弟，三位家臣，數十虎賁，正翹首以盼。
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