“他們所有人都居住在城裏？” “是的。即便是村落，也有高牆守護。他們叫‘邑’。”老王顯然知道的更多：“他們有足夠的城市，能在戰時容納城外民眾。” “那種叫‘弩’的武器，為什麽我們不仿造？”王子又問。 老王稍稍恢複些力氣，這便言道：“當賤民擁有了‘弩’，我們的國家會怎樣？” “奴隸和賤民，會用它來射殺鞭笞的士兵，上門收稅的官員……甚至暗殺所有壓迫他們的上等人。”王子理解了。奴隸製國家，完全不配擁有弩。 “可怕的不是弩本身。”老王目光慈炯：“乃是大漢不禁弓弩。人人可持弩，民間可鑄刀劍。我不敢想象，大漢如何能聳立四百年。這個帝國的男丁，長大成人後還要去軍中服役兩年。人人如此。” “每個人？”王子又問。 漢代的兵役製度亦比世界至少早一千年。大漢文明的先進性，隨手拎出，都是以千年計。如果組成整個文明的每一項，或者大多項皆領先世界千年，是否可說這個文明，便領先千年呢？ “是的。每個人都要以自己的方式，為帝國服務。”老王答道。 老王又道：“他們有五千萬人口。每年從我們的口袋裏掏走一千萬枚金幣。” 見王子低頭不語。 “遙遠綠洲的新領主，一位擁有大漢皇家血脈的高貴英雄，要以每人一個金幣的價格，購買十萬個奴隸。前提是所有亞馬遜。”老王最後說道：“孩子，我無法拒絕。” 王子明白了。這場交易，不僅事關金錢，還事關強權。 巴紮市場，鬥獸場監牢。 火把高舉，手持彎刀的王國護衛隨即湧入，將監牢團團圍住。 “別動。”女王平靜的開口。 女戰士們任由牢門打開，戴上沉重的枷鎖，又被鎖鏈串成一串。 “女王？”阿希瓦婭和所有族人一樣，目露警惕。 “我們可能去不了羅馬了，阿希瓦婭。”女王輕聲道。 一路走出監牢，又出鬥獸場。隻見。巴紮市場竟被一輛輛裝滿奴隸的篷車擠滿。女王一眼掃過，疑雲頓生。車上竟多是老人和幼童。成年壯奴隸很少。許多甚至是舉家販賣。 是什麽人要買垂垂將死的老人，還有要空養很多年的幼童？ “我們去哪？”登車前，女王問道。 “去遙遠的東方。”趕車人笑答。 街道兩旁，早已人山人海。許多人都是來為亞馬遜送別。 當車輛行駛時，頭頂還有花瓣撒落。 人們呼喚著女王的名字，目送她遠去。 英雄之所以不朽。因為無人能殺死他們的豐功偉績，和更加偉大的名聲。 它乾城，長史府。 屋外山川皆白，滴水成冰。劉備這才明白，班定遠為何要築如此厚的牆。乃為保暖。 西域的四季溫差，實在是太過巨大。 好在。長史府的水暖，趕在凜冬前便已建好。暖櫃送來暖風，屋內溫暖如春。秦黛、慕容嫣，還有閻碧、孟黎。皆已先後有孕在身。不可妄動。所幸，除去一直隱藏行蹤的乞伏鮮卑，西域南北皆平。來年開春，絲路必然暢通無阻。
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