陛下又被驚醒。 麾下隻剩十餘親衛的虎賁中郎將王越,進帳來報:黑山餘賊尾隨而來,不敢逼近,正在台下遠遠叫囂。 陛下這便安心。 王越又道:陛下皇帳被板楯拒馬等,層層護在陣中。安全無虞。 奈何一路逃竄,慌不擇路。車馬儀仗多有丟失。隨行人等,亦衝散大半。唯剩孫堅麾下數百江東健兒,輕車將軍曹操黎陽營三千精兵。約四千人可堪一用。 唯一所患,糧草輜重,不足十日。 與正輕描淡寫,安撫陛下的王越,心情完全不同。矗立陣中,眺望台下烏壓壓的黑山賊寇。曹操與孫堅,雙雙眉頭緊鎖。先前曾言,黑山、白波,各有十萬餘眾。如今看來,二賊相加,或不下百萬。比起禍亂天下的黃巾最省盛時,亦不逞多讓。 隻不過。平日龜縮在深山老林,屯田自守。唯有小股賊人,常下山抄掠。故聲勢不顯。今傾巢而出,好似蝗蟲過境,漫山遍野。將高台圍成鐵桶一般。方知二賊勢大。 陛下創傷未愈。若強行破圍,一路狼奔豕突,外加短兵相接。乃至傷口崩裂,恐難支也。 諸如“箭瘡崩裂而亡”者,時下不在少數。陛下貴為天子,豈能一而再、再而三,輕易涉嫌。 “文台何所思。”曹操忽問。 “我視台下蟊賊如草芥。唯一顧忌,便是陛下傷情。”孫堅言道:“已私下問過禦醫。十日內,陛下傷口當結厚痂。那時,便不怕顛簸。待殺出重圍,勞煩孟德兄護送陛下回京。某當陣斬黑山張燕,祭我江東健兒在天之靈。” 江東猛虎,果非常人。 黃巾亂後,曹操不惜耗盡家財,供養黎陽營五千營士。兵甲等一切裝備,皆從薊國訂購。又收不少平亂良將,可謂善戰之師。除去留守兵丁,三千精銳皆在身邊。弓弩齊備,拱衛高台,堅守十日,綽綽有餘。 “陛下欲監斬王芬。”曹操又問:“文台又作何想。” “亂臣賊子,死有餘辜。”孫堅擲地有聲:“若非事急從權,當淩遲炮烙而死。一刀梟首,何其便宜!” 曹操輕輕點頭:“文台之心,操已盡知。” 孫堅不悅:“莫非,孟德兄還疑某不成?” 曹操搖頭:“非也。不過是以己度人,不忍見舊友身首異處,橫屍眼前罷了。” “原來如此。”隻曹操與王芬乃是舊友,孫堅言道:“待陛下監斬時,孟德借口回避便是。” “多謝文台體量。”曹操抱拳答謝。 “孟德兄言重了。”孫堅亦抱拳回敬。 野風呼嘯,白日高懸。 南側附台,已布置成臨時刑場。幔帳合圍,旌旗高懸。既遮陽避風,又能蔽台下重重黑山賊軍。防陛下驚嚇過度,乃至刀瘡崩裂。危及性命。 冀州刺史王芬,飽食梳洗,單衣獨坐。除去麵上創傷,略顯猙獰。整個人氣定神閑,頗有名士風範。 陛下倚靠坐榻,被小黃門合力抬到現場。 環視眾人,獨不見輕車將軍曹操,陛下似漫不經心,隨口問道:“曹輕車何在。” 孫堅答曰:“回稟陛下,曹將軍巡視各處,徹夜未眠。方才和衣而臥……” “命人把曹輕車喚來,不必急於一時。”陛下聲音雖輕,卻無可忤逆。
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