待收拾心情，佐吏便喚來亭卒，將駑馬牽往後廄，好生照料。蓄養馬力。
三人舍中就坐。便有仆從送上吃食。
看了眼車夫，中年文士這便問道：“愚兄先前所言，不知子相賢弟，以為如何？”
“不瞞兄長，一路上，亦苦思許久。奈何宗族眾多，不忍相棄。”主簿對曰。
“年前黃巾賊起，郡縣荒饑。子相救給乏絕，資食者數百人。鄉族貧者，死則為其殯葬，嫠獨（寡婦和鰥夫）則助營妻娶。然，‘孤掌難鳴，獨木難支’。家中積蓄早空耗殆盡，眼看賊亂又起，郡縣殘破，如何能敵？”中年文士言道。
車夫亦勸：“聽聞，隻需往就近港津，尋一船商，言北上薊國。約定時日，便可舉族遷往。汝南飽受黃巾之害，眼看農時已過，青黃不接。年內必有大饑。此時不走，悔之晚矣。”
“舉族北上薊國者，多出山越強宗驍帥。麾下健勇皆天下強兵，能為薊王所用。我等宗人，躬耕苦讀，不善刀兵，薊王如何肯收留。”主簿道出隱憂。
“確也如此。”中年文士歎了口氣：“若能登四方館，或有轉機。”
主簿苦笑：“此，便是兩難之處。若依兄長所言，我等輕車北上，必先舍宗人而去。今潁川、汝南等地，賊亂又起。道路斷絕，南北絕通。若無我照應，亂世之中，宗人絕難獨活。”
車夫言道：“如此，當先招募豪傑自保。北上之事，徐徐圖之。”
“也隻能如此了。”中年文士一聲歎息。
三人各懷心事，不再言語。待養精蓄銳，繼續趕路不提。
淮水，與長江、大河、濟水並稱“四瀆”。轉運江淮漕糧，時下乃繁忙航路。一隊薊國明輪鬥艦，帆檣如林，旌旗蔽日，製霸中央水道。兩側船隻，紛紛避讓。
“橫海纛，速讓道”。船家旅人，各自嗟歎。不愧第一強藩。
“鄭公，前方便是‘渦口’。”樓船司馬胡玉，登爵室通稟。
渦口，乃渦水入淮處。《晉書·武帝紀》：“吳將丁奉入渦口，揚州刺史牽弘擊走之。”注曰：“渦口，渦水入淮之口。”
渦水，又稱渦河，乃淮水一大枝津。《漢書·地理誌》：“渦河，戈也。”
建武十八年（42年），置豫州刺史部，治譙郡。譙縣因渦水而興：“百貨攆來於雍梁，千牆轉輸於淮泗，豪商巨賈，比屋而居，高舸大船，連檣而集。”
門下督鄭泰此來，便是由淮入渦，前往譙縣。為薊王“千裏追凶”。
“鬥艦能行否？”鄭泰問道。
“可也。”胡玉深諳水性，曾為水賊，結山海之盟。自追隨薊王以來，已盡去匪氣，可稱豪傑。
“且入渦口。”鄭泰言道。
“得令！”軍司馬秩比千石。食俸與門下督同。然鄭泰素有重名，乃薊王私臣。故胡玉甘居其下，以示尊敬。
便在薊國明輪艦隊，浩浩蕩蕩駛入渦水時。潁川主簿馬車，亦折向譙縣。
見前方野林茂密，幽暗無光。
主簿遂問道：“此是何地？”
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