“且隨我，入宮吧。”合肥侯言道。
“妾，敢不從命。”
安車入宮。洗去風塵，程中大夫更衣來見。
“中大夫節哀。”袁夫人言道。
“老父宦海沉浮，能得善終，妾已心滿意足。”程中大夫收攏悲容，勉強一笑。
“無需勉強。”喪父之痛，合肥侯感同身受。
聞此言，程中大夫終是落淚。又急忙拭淚告罪：“妾，君前失儀。乞恕罪。”
“都說了，無妨。”合肥侯不以為意。說起宦海沉浮，廢帝亦深有體會。
“起來說話。”袁夫人亦好言寬慰。
程中大夫起身後，悄聲言道：“乞屏退左右。”
袁夫人眸生異彩，轉瞬即逝：“爾等退下。”
“喏。”
待宮人悉數出殿，程中大夫，這才已機密之事相告：“稟君侯。老父臨終前，曾有密語相告……”
“此話當真。”合肥侯氣勢驟起。
“有書為證。”見廢帝自歸國一來，少有英姿勃發，程中大夫難掩歡喜。說完，便取程璜塌下所藏錦囊，呈於合肥侯當麵。
合肥侯吐氣穩住心神。這便雙手接過，徐徐解開綬帶。將囊中之物取出。
展開視之。正是阿閣兵亂時，竇太皇所頒《廢帝詔書》。
鞠城兵亂時，由蹇碩當場誦讀。時，眾怒難犯，又大勢已去。故合肥侯並未追究。事實上，《廢帝詔書》，究竟是不是“矯詔”，還真就出於竇太皇之手，唯竇太皇與長樂太仆程璜，心知肚明（注①）。
人之將死，其言也善。為養女能有個好歸宿，程璜臨終前，終於道破隱秘。
“此乃矯詔。”程中大夫，石破天驚。
合肥侯細看之後，斷然搖頭：“此詔何來偽造。”畢竟曾兄終弟及，繼位新帝。詔書有無錯漏，隻眼可辨。再者說來，此詔事後必然校驗，焉能有假。
“此詔不假。”程中大夫言道：“然卻是矯詔無疑。”
“何以見得。”袁夫人忙問。
“君侯豈不知‘田竇相奪’乎。”程中大夫，答非所問。
“前漢武帝時，外戚魏其侯竇嬰與武安侯田蚡各自結黨為奸，互相傾軋。時天下吏士見田蚡日漸得勢，紛紛‘去嬰歸蚡’。為灌夫剛直不阿，守節不變，卻好使酒。田蚡由是日益驕橫。後因灌夫‘使酒罵座’，田蚡乃劾灌夫不敬之罪。田蚡想借治罪灌夫之機，連坐竇嬰。竇嬰則力保灌夫，共禦田蚡。時稱‘田竇相奪’。後以竇嬰及灌夫，被誅而終。稍後，田蚡亦亡故。武帝一舉除二戚之患。”身為宗室，焉能不知前朝舊事。
程中大夫追問：“君侯可知，竇嬰因何被戮。”
合肥侯靈光一現：“乃矯先帝詔，坐罪棄市。”
“然也！”程中大夫終於道破關竅：“此詔，與前漢時魏其侯所受遺詔。如出一轍。”
“原來如此！”便是袁夫人，亦幡然醒悟。
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