薊王雖早歸。仍身在蜜月中。故侍寢皆是甘後、甯貴妃等七美。
薊王情長之主。家國天下，情義兼顧。少時羈絆，今日情牽。為時人津津樂道。甯貴妃之事，茶館、酒壚，說書人亦時常，隱晦提及。傳聞，薊王與長姐相識，乃出甯貴妃牽線。換言之，甯貴妃與薊王相識，猶在公孫王後之前。
家門舊事，必出樓桑宗人。尤其曾與三墩，相伴長大。又說，樓桑稻作，便始於右國令。奈何悠悠二十載，物是人非。前情往事成追憶。再想細究，已不可得。
棉花出西域，並非最大發現。
恰逢王子館會。國中大儒齊聚。為王學少師，兼領中雍令，國老劉寵祝壽。
薊王亦遣宮人賜飯食，祝壽。
謂“益愧千金少，情將一飯殊”。典出“漂母飯信”：韓信年少家貧，受餐於漂母，及其達誌，投千金為報（注①）。一飯之恩，千金愧少。便是所謂“滴水之恩，湧泉相報”。正因時人有此報効，更助義舉之風，盛行不衰。
薊王家米，王田壽鯉。薊王家百畝美田，君臣同食，早成慣例。粒粒皎白欣長，清香四溢。劉寵薊國宿吏，久食君俸，自當如數家珍。
不料開釜一觀，竟驚呼出聲：“哦？”
聞香氣四溢，便知是一釜好飯。儒宗笑言：“祖榮，何故驚聲？”
劉寵細細端詳，這便反問：“諸公，可曾見赤米乎？”
“哦？”論博學廣識，與會國老，難分伯仲。米腐呈紅，稱“赤米”。《國語·吳語》：“今吳民既罷，而大荒薦饑，市無赤米。”便是指腐米。
莫非，薊王竟用赤米，為國老賀壽。
心念至此，便是國老，亦不淡定。急忙離席圍觀。
見粒粒分明，香氣濃鬱。不似腐壞之相。
蔡少師言道：“何不分食。”
“一試便知。”司馬徽這便親盛。
一眾萬石國老，分食一釜米飯，可還行。與會大儒，各個瞠目結舌。
“好飯。”眾目相對，異口同聲。
“此米何來。”劉寵慈眉善目，名師風範。
女官乖巧答曰：“乃出主公象林苑。”
“原來如此。”無怪眾國老，皆不識此米。
不料宮女又道：“此稻亦為壽禮。”
“速速取來。”
“喏。”
少頃，便有宮中四健婦，合力搬上堂來。
隻見，赤金琉璃罩下，一株巨禾，通高一丈。引來驚呼無數。
“此便是赤稻？”眾國老仰望巨禾，將信將疑。
“正是。”女官答曰。
“此禾何來？”蔡少師追問。
女官這便娓娓道來。
數月前。將作寺良匠，於蘭滄苑，金甌半島南端紅樹林。偶然發現一株看似蘆葦，卻結著穗的海水稻。
據信，“海稻”乃為一年生禾本。晚種早熟，生育期極短。自立夏種下，到霜降收割的五個月中，甚至無需田間管理。漲潮後的鹽鹵海水，便會自行鋤草、殺蟲。隻需汲取海水養料，便可旺盛生長。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>