今的數學，成果依然豐碩，新的學科分支和知識領域層出不窮；雖然數學研究的問題，越來越深奧，具體的內容，也並非外行能夠理解，但隻消統計數學領域的論文數量，學術活動的議題與規模，也不難摸到其脈搏。
但反過來，現代物理的研究，卻明顯進入了一個瓶頸期。
目前，人類世界的基礎物理研究，缺乏的並非理論、假，而是實踐的驗證和新發現，而這些東西，顯然無法用頭腦中的數學概念來替代；非但如此，現代數學的新興領域，那些普通人完全不知所雲的定義和定理，反而越來越脫離現實，越來越無法在客觀世界的研究之中，充當趁手的工具。
是數學研究在誤入歧途嗎，恐怕不；
而是，數學世界與物理世界，這兩個世界的相互背離正在加劇。
數學，存在於人類的思維世界，是對客觀世界規律的一種提煉、升華，本質上是完全而徹底的抽象。
哪怕像1，，這樣的數字，也並非真實，而是抽象出的概念。
以抽象概念為基礎，這樣的科學，究竟能發展到什麽樣的高度，原則上講，沒有極限。
至少，在不考慮計算能力、和體係自洽的前提下，數學研究，沒有禁區，沒有能力所限的未可知，一切都可以嚐試，去定義，去推導，不論阿列夫零，還是REE()這類不可思議的東西，都可以憑空摹想出來，甚至，進一步作為墊腳石，繼續讓思維向上攀登，永遠沒有盡頭。
可另一方麵，生而植根於客觀現實的物理，卻沒有這樣的條件。
蓋亞，直徑六千三百公裏的行星，環繞的恒星遠在一點四億公裏之外，再遙遠些，至多包括可觀測的宇宙，人類能掌控、或者起碼能觀測到的存在，就到此為止。
以人類目前能調動的資源，想再有劃時代的發現，在宏偉的物理學大廈中更上一層樓，真的很難。
自然科學的研究，正仿佛梯，倘若從現有的一個梯級出發，能夠躍到上一級，便可以繼續前進，利用上一級的資源和知識來準備下一次跳躍。
這樣的過程，需要的，並非隻是研究者的努力。
現有台階上能被利用的資源、和能被發現的理論，是否足以讓人類跳到下一級台階，還是由於某些客觀條件的限製，人類，即便窮竭所有，也始終隻能滯留在立足之處，而無法攀上更高的台階呢。
這問題，不僅他答不出，物理學家也無能為力。
在第一次長談後，方然在物理係擺弄電腦時，又短暫的和理查德*費曼交流過兩三次，但對於內心深處的擔憂，他隻字未提。
他所擔憂的，並非這搖搖欲墜的文明，能將物理學推進到什麽樣的高度；
而是一旦到了人類文明消亡的時刻，自己變作了孤身一人，物理，乃至其他的自然科學，要如何才能繼續發展下去。
近乎於未卜先知，這問題，即便再怎樣傑出的物理學家，也沒辦法憑空冥想，替他找到答案。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)