明嘉靖、萬曆間，各地出賣絲綢、酒肉、蔬果、煙草、農作物、瓷器等商品不計其數，大量外銷賺取外匯所得；外國的不少東西在中國城市都有賣，如歐洲的西洋鍾、美洲的煙草。
當時商業大都會以江南的商業城市最多，有南京、儀征、揚州、瓜洲、蘇州、鬆江、杭州與嘉興等，華中其他商業城市尚有南昌、淮安、蕪湖與景德鎮等，西南內陸有成都，華北有北京、濟寧與臨清等，而華南則有福州與廣州等。
海外貿易的需求日益強烈。明朝中期，有關禁海、開海的鬥爭由地方達到中央，私人海外貿易與倭寇合流，成為影響沿海社會穩定的重大問題，這種情況為前所未有。隆慶年間開放海禁之後，大批中國商品以東南亞為跳板流入歐洲和美洲，在一定程度上刺激和影響了歐洲工業技術的革新，為西方資本主義的興起做出了貢獻。
與海外貿易的發展相聯係，白銀貨幣化成為明朝後期乃至清朝引人矚目的現象。明初以銅錢、紙鈔為法定貨幣，白銀在禁止流通之列。
但紙鈔因政府未能控製投放量而導致信用下降，漸至名存實亡，銅錢則因幣材缺乏，鑄幣量難以滿足流通的需要。明朝中期，朝廷被迫弛用銀之禁，而通過海外貿易大量流入中國的白銀恰好彌補了國內銀礦不足的缺陷。張居正推行“一條鞭法”時，即規定賦稅折銀征收，說明民間使用白銀已比較普遍。大額交易通用白銀，政府財政也以白銀為計算單位。白銀作為貨幣，具有不變質、易分割、價值高等優點，其貨幣化本是商品經濟發展的產物，反過來又進一步推動了商品經濟的發展。
吳襄覺得北方人口是大問題，韋寶覺得這也不算什麽問題。
大明建立並統一全國後，明太祖實行休養生息政策，全國的農業生產在蒙元時代長期大規模戰爭而遭受極大破壞的背景下得到很大程度的恢複，加上洪武年間大規模向淮河以北和四川的荒無之地、墾荒填充移民，使人口得以穩定增長。
對人民的控製也有加強。明初在普查戶口、田產的基礎上，編製各種冊籍，又行保甲法與關律法，把人民牢固地束縛在土地上。
明朝初年，大批奴隸得到解放，四川和江南一帶的佃戶，也因地主勢力被打擊而改善了自己的地位。明初專製集權的中央政權，曾一度打擊了豪強地主，整肅了吏治，這都有利於抑製兼並和緩和階級矛盾。這時手工業工人地位也有所改善。這一切，都有助於社會的發展和進步，因而出現了明初的“洪武之治“和”宣德之治”。
明朝戶口的峰值出現在明朝後期，但對於具體時間與人口數量，現在的官方統計是一億三千萬的人口。
但是在韋寶看來，整個大明的實際人口一定超過了兩億，很有可能，甚至達到了兩億五千萬左右，因為流民太多，還有耕地謊報，人口隱瞞的問題嚴重，至少有一小半人是‘黑戶’！
對於大明這種純農業國家，又是封建時代，兩億五千萬人口，很嚇人了好不好？清末才多少人口啊？
電視劇裏，清末民初的電視劇，不是動不動就嚷嚷著‘四萬萬同胞’嗎？
與吳襄說一陣話，韋寶又與楊麒和楊弘毅閑聊。
跟楊麒說了幾句場麵話，楊麒因為韋寶現在是孫承宗的弟子，格外熱絡拉攏。
“韋公子啊，我與督師大人的交情匪淺呢，我是督師大人的老部下了。”楊麒笑道。
韋寶點頭笑道：“以後還要多靠楊大人提攜才是。”
“互相幫襯吧，互相幫襯，嗬嗬。”楊麒笑容滿麵：“聽聞你與犬子交好，這讓我很欣慰，弘毅便該多與韋公子這樣的人交朋友才是。”
楊弘毅也笑道：“說起來，韋公子當初發家，我也算是功不可沒吧？沒有我幫忙弄路引，韋公子現在還在遼西本地做買賣，哪裏出的了遼西？”
韋寶急忙端起酒杯：“我敬楊公子一杯酒，這份恩情，韋寶時常想起來的。”說是這麽說，韋寶卻暗暗吐槽，那是因為你急需我的偉哥好不好？你還欠了我不知道多少偉哥銀子不付賬呢，自己還好意思主動提起。
楊弘毅很高興，也端起酒杯與韋寶碰了一下，兩個人哈哈大笑的滿飲了一杯酒。
整間大包間，本來隻有兩張大桌子，因為人太多，又增加了兩桌，眾人喝酒聊天，氣氛好歡樂。
“韋公子，那個靈藥，還有沒有？我已經用完了。”楊弘毅左右看了看，然後輕聲對韋寶的耳邊道，一副神秘兮兮的模樣。
韋寶嗬嗬一笑，輕聲回答道：“與我有交情的老道死了，以後再想弄到靈藥，恐怕很困難了啊！”
“啊？”楊弘毅聞言，三魂七魄一下子嚇走了一半！
“韋公子，你不要騙我啊？不會因為你現在不需要再靠著我了，便不賣藥給我了吧？”楊弘毅轉而因為急躁，而有點生氣了。他因為太愛玩女人，三十來歲便已經掏空了身體，若是沒有偉哥幫忙，一兩個月也難以進行一次正常男女生活。
韋寶一汗，暗忖你還真猜對了！我的偉哥本來就是消耗品，我又沒有能力馬上研發出來，數量有限，精貴的很哩！我現在生意遍布北直隸，放在京師賣大價錢豈不好？你又不肯付現銀，給你幹啥？
想是這麽想，韋寶卻笑著辯解道：“楊公子，你要是這麽想我，我可就冤枉死了，你這是看輕了我們之間的友誼呀。”
“你到底還有多少靈藥啊？韋公子，我出現銀向你買，這總成了吧？”楊弘毅一聽似乎還有門，急忙道。
韋寶不動聲色道：“有是還有一點點，不過，那都是我留著自己用的啊，我現在雖然還未正式娶親，可你也知道是，少不得上青樓玩玩，而且，我還要對付我那幾百個小丫鬟哩。”
噗！幾百個小丫鬟？
楊弘毅也不知道韋寶說的是真的還是假的，大起同道中人之感：“韋公子啊，那種事情做多了傷身呀，你才這般年輕，還是節製一些為好。先都賣給我吧？你到底還有多少靈藥呀？”
韋寶笑了笑，心想你這話，是不是應該留給你自己？不過，楊公子雖然才三十出頭，也的確算不上年輕了，這個時代的平均壽命才四十歲左右，雖然說地主階層的平均壽命肯定不止這麽點，吃得好穿得好，普遍都能活到五六十歲，可年過七十古來稀呀，楊公子的人生也快過去一半了。你是不是更應該節製一點？
“還有二百來顆靈藥吧？我也沒有細數。”韋寶打隱瞞，含糊其辭道。主要不知道楊弘毅能出到啥價錢，若是價錢不好，再賣這一次給他，以後就沒有了。
“都給我，我出五十兩紋銀一顆靈藥，怎麽樣？”楊弘毅急忙道：“韋公子，咱們是什麽交情？你可不能忘了我當初幫你的事情啊，若沒有我幫助你開路引，你到現在還是遼西本地小商販吧？”
韋寶聽楊弘毅這麽說，有點不高興，卻並沒有表示出來，“楊公子啊，我哪裏忘記了？你也不用一直提起來吧？關鍵就一點點了。自己都不夠用啊。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>