這種生意的規模是如此之大，以至於熱拉爾山脈附近聚集了如此之多的人口。要知道，在此時的葡屬巴西，不過才區區五萬名葡萄牙白人，他們要麽是種植園主或牧場主，要麽就是殖民地官員、軍人及其家屬，又或者是農場管理者、工廠技術人員什麽的。這些人主要散布在鄉間，城市人口較少，18世紀的裏約熱內盧甚至才隻有500個白人居民。
整個巴西其餘地區才五萬名文明人，這裏就聚集著堪比其二十分之一的人口，怎麽看都是一個令人驚訝的數字。不過更令人驚訝的是這裏與巴西腹地完全不同的社會結構，巴西腹地是一片充斥著奴隸莊園製的落後社會形態，西歐的封建文明、資本主義文明在這裏完全倒退，文明人對野蠻人的奴役成了主流——就如同他們的鄰居西班牙人所做的那樣別無二致。
但熱拉爾山脈地區的鎮不同，這裏充滿了勃勃生氣，到處是一片舊大陸西北歐（荷蘭、英格蘭、法國德國北部）常見的手工業興旺發達的城鎮該有的氣象。簡而言之，熱拉爾山脈與巴西腹地完全是兩個世界，這裏是商人和工廠主們的最愛，但卻不是莊園主和奴隸主們喜歡的地方。
再加上葡萄牙政府對殖民地工業發展的限製不如西班牙政府那麽嚴格，因此一些葡萄牙商人紛紛在此設立作坊，並不斷地利用自己的關係在舊大陸搜羅各種手藝人，然後再連蒙帶騙弄來新大陸，為他們生產出售給東岸的各種商品。同時他們自己也轉售購自東岸的一些工業品到巴西其餘地區，獲利頗豐。在這樣一種情況下，也就難怪這裏的人口密度遠超巴西其他地方了，畢竟工業化的有組織的社會結構總是和農奴社會有些不一樣的。
“這些城鎮到底也給我們東岸共和國創造了很多價值呢，至少平安縣的糧食缺口能夠得到彌補就完全是他們的功勞，這使我們不用花費寶貴的運力從外地運糧食到平安縣來。另外一些生產生活必須而我們不能或不便製造的手工製品也全靠他們提供了，那一兩千名手藝人及其學徒真是一筆令人眼饞的財富啊，要是能想辦法奪過來就太好不過了。”鄭斌雖然是農業口的人，但終究是高級官員，因此對國家的一些情況也比較了解。
不別的，就這幾座葡萄牙城鎮內的手藝人就足夠東岸人眼饞了。若是將他們都吞掉，那麽勢必會解決國內很大一部分商品的缺口。不過這樣做也是有相當的負作用的，那就是會與葡萄牙人搞壞關係，同時也會將好不容易形成的這些手工業城鎮完全毀掉。畢竟這些城鎮在東岸人手裏那也就是一座普通城鎮而已，但是在葡萄牙人手裏，那就是一個能源源不斷吸引新移民（手藝人）的工商業城鎮。因此到時候怎麽操作，還真的需要從長計議呢。(未完待續。。) 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)