事實上人家的沒錯，此時的西班牙王國從上到下都處於一種“奇異”的狀態。貴族們奢侈浮誇，整日裏隻知道享樂，對於承擔國家義務（比如從政或從軍）缺乏足夠的興趣，雖然礙於製度不得不從事各類工作，但總的來他們的興趣並不在本職工作上。
西班牙人在這一百多年裏擴張過快，錢財來得太過容易，而國內的生產能力又跟不上海外殖民地巨大的需求，因此造成了西班牙國內勞動力價格的快速上漲。再加上很多一夜暴富的傳奇故事在不斷刺激著人們脆弱的神經，於是傳統觀念被顛覆，再也沒有人願意老老實實地通過勤勞工作來致富，大量成年男子漂洋過海前往海外殖民地“發財”，這造成了西班牙國內勞動力的短缺，勞動力價格進一步上漲。
而勞動力價格的上漲勢必會帶動商品價格的上漲，這在手工業時代尤其明顯。在這樣一種情況下，壟斷了與殖民地之間貿易的西班牙王室、貴族及大商人群體們很快就將目光轉向了國外，荷蘭、英國、法國、德意誌興旺發達的手工業工場很快就填補了需求缺口，而且他們的商品價格低廉，一下子就將成本高昂的西班牙手工業者擠破產。雖然西班牙政府做出了種種限製措施，比如“隻有西班牙商品才能運往美洲”，但外國工場主與西班牙商人很快勾結在了一起，通過將外國商品走私進西班牙領土內裝船而規避這一條款。
就這樣，西班牙人白白浪費了一個巨大的原材料市場和商品傾銷市場。不但肥了外國的工業。而且還順帶在自己國內造成了惡性通貨膨脹。敗壞了社會風氣，擠垮了自己的工業基礎，沒有比這更糟糕的事情了。此時西班牙國內唯一尚存的工業可能就是奢侈品工業了，因為在殖民地發了大財的人需要大量奢侈品，他們的錢多的沒處花。但這樣一來，這也等於明確宣告了西班牙王國發展資本主義可能性的破滅，因為光靠奢侈品市場永遠誕生不了工業文明。
西班牙上層社會依靠殖民貿易發了大財，但底層老百姓的生活卻由於通貨膨脹、外國商品競爭而日益艱難。很多心性尚淳樸的農人或手工業者即便想認認真真工作致富也幾無可能。此時對他們來最好的職業反而成了士兵，為主獻身、為國王征戰、同時也為自己撈點戰利品，就成了這些貧窮的西班牙底層人民無奈之下的最好選擇，而這自然而然地導致了西班牙王國長期的人口損失。
現在的西班牙社會是一個畸形的社會，這個國家不事生產或者隻生產很少的一部分滿足自己需求的消費品，其餘全靠進口維持。整個國家又深陷入多條戰爭泥潭，每日裏耗費巨大，但信仰虔誠的國王卻無視這一點，他對建立一個由他主導的、純潔的主教帝國非常狂熱，因此這進一步耗盡了西班牙王國本就不多的元氣。
西班牙王國在進入這麽一種狀態後已經過了一百多年。此時整個社會已經病入膏肓。庫艾特船長多年前常來西班牙，他對此認識地非常深刻：“西班牙人常。倫敦為我們生產呢絨、裏昂為我們生產絲綢、荷蘭為我們生產棉布、米蘭為我們生產軍火、波蘭為我們生產麥、莫斯科為我們提供船具、德意誌為我們提供雇傭軍、西印度群島為我們提供蔗糖……看，全世界都在圍繞著馬德裏轉，我們根本不用勞動，自然會有外國商人將它們送上門來令我們享用。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>