鐵路公司在這波漲價大潮中經營費用不斷上升，工人們對於物價的一一變也感到不滿。為此，鐵道部專門組織了一個囊括了鐵路專家、工商界人士、工人代表以及司法從業者組成的調查委員會，看看是否應該核準鐵路公司聯合提出的漲價申請。
根據目前斷斷續續傳出來的調查結果，鐵道部可能不太同意鐵路公司提出的大件、件運費分別漲價5%和8%（幾乎是七年前的兩倍）的請求，但也不太可能完全無視鐵路經營者的困境。最終的結果，可能還是允許幅漲價，即和七年前的標準一樣，同時要求各大鐵路公司裁汰冗員、減少不必要的行政開支，同時提高工作效率和服務態度，用這些來軟化民眾對運費漲價的不滿。
而隨著鐵路運費的不斷漲價，以及東岸國內一等國道、二等國道裏程的不斷攀升，蒸汽車的短途運輸開始走入了人們的視野。這種運輸工具相較於傳統的貨運馬車而言，運輸量更大，速度更快，不需要喂養馬匹，同時也不會汙染路麵。但相對應的，其購買及維修成本較為高昂，阻止了其突破性的發展。
同時，反對這種運輸工具的人也認為，安裝馬力蒸汽機的這種車輛自重較大，容易毀壞公路，不應作為一種主要的交通工具大力推廣。支持者們卻，這種馬力蒸汽機已在農業領域應用很多，而且經過多年的技術發展，性能已經得到了巨大的改善，在馬力不變的情況下蒸汽機的自重大大減少，已經具備一定的實用價值。
但不管怎麽，高昂的采購及維修成本擺在那裏，毀壞路麵也是事實，再加上噪音也比較大，就目前而言蒸汽車還是競爭不過馬車。也許，必須要等到實用液體燃料的蒸汽車橫空出世之後（這意味著自重減輕），這種交通工具才能大行其道了。
“先生，船票已經買到了，信使班輪公司的客貨兩用船，一個星期後從三號碼頭出發，前往聖薩爾瓦多。”就在塞爾吉尼奧站在碼頭大堤上看風景的時候，一位提著牛皮公文包的隨從走了過來，道：“呃，中途會在昌順港、交河港各停留兩。”
“聖維森特和塞古魯啊，久違的故土了。”塞爾吉尼奧歎了口氣，不知道在想些什麽。
火車站毗鄰的就是港口。清島灣的存在使得大量船舶的停靠成為可能，再加上東岸人不惜血本在外圍修建了大量永久性的防波堤，將洶湧的海浪擋在外麵，清島灣頓時成了一個優良的避風港。就塞爾吉尼奧此刻目視，不用數就能得出港口內停泊著數百艘船隻的結論。
不得不，這在全世界都是一個驚人的數字，即便其中夾雜著許多漁船之類的船，但也非常厲害了。就歐陸而言，怕是隻有桅杆如林的阿姆斯特丹港才能穩穩壓過一頭吧，倫敦港也許在數量上與之不相上下，但噸位肯定有所不如。
這是一個繁榮的商港，毋庸置疑！
“那是東岸人造出來的三千噸巨輪吧？”年輕的隨從是第一次看到傳中的輪船，略有些興奮地指著那條正在數艘型蒸汽拖輪的幫助下緩緩靠近碼頭的大船，道。
塞爾吉尼奧視線轉過去，微微點了點頭。事實上他也是第一次看到這種令人震撼的船隻。蒸汽輪船目前隻有國營的南海運輸公司才有，大概有不到二十條的樣子，其中已經有十二條投入到了運營之中，主要用來走南智利、澳洲、拉包爾、遠東諸藩、第烏、新華夏島以及紅海的跨洋航線。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>