1701年9月9日，阿姆斯特丹，陰雲密布，一如如今歐洲大陸的局勢。
鄭德祥已經從倫敦過來差不多半個月的時間了。這段日子裏，他公開或私下裏接見了數不清的荷蘭政商兩界人物，其中有的是交往多年的老朋友，絕大多數銷往荷蘭的商品都是他們代理的；有的是最近才湊上來的新貴，想要與東岸人搭上關係，以方便日後的事業更上一層樓——隨著東岸影響力的日漸增強，此類事情隻會越來越多。
鄭德祥是華夏東岸共和國駐歐全權副使，主要負責北海和波羅的海這一片，無論是商業、外交還是政治，他都有很高的自主權。之前常駐倫敦鐵公館，半個月前應聯合省政府邀請來到阿姆斯特丹，與三級議會議長範貝弗寧赫·希羅尼穆斯進行會麵。
會麵已經在三前結束了。白發蒼蒼、滿臉憔悴的範貝弗寧赫請求東岸政府提供“強有力的支持”，以“遏製法國人的野心”，並且“最好一開始就加入”。為此，聯合省將提供東岸人感興趣的一些東西，比如位於印度、東南亞和東亞的土地。
荷蘭人表示，可以將自己在印度的幾個據點進行出售。如果東岸人感興趣的話，隻要支付足夠合理的報價，那麽就可以與荷蘭東印度公司進行商談。聽起來就像是荷蘭人為了籌集資金以及爭取外援而開起了百貨商店，不過鄭德祥思考得更深一些，或許是荷蘭人意識到了如果再經曆一次慘烈的戰爭，荷蘭東印度公司在東方的經營會大受影響，實力遭到嚴重削弱——這是肯定的，不談該公司的商船會被敵方私掠艦隊捕獲，單就戰爭期間的巨額派捐就很難受——進而無法維持太大的地盤。實力不足卻處處都有攤子，不出事還好，一出事就會全盤陷入危機。既然如此，還不如收縮一下，重點保衛自己的核心利益。
荷蘭東印度公司在印度的據點，其實真正稱得上是殖民地的隻有一處，那就是他們當年從葡萄牙人手裏多來的科欽，一座葡萄牙人曾經創造過軍事奇跡的城市。荷蘭東印度公司經營科欽已經四十多年了，其控製的陸地麵積大概有150多平方公裏的樣子，內部還有許多水域麵積，比葡萄牙人當年的第烏島強多了（與之類似的還有澳門和莫桑比克島），東岸人其實還真挺感興趣的。
而且，科欽是一個然良港，內陸腹地一馬平川，物產豐富、人口眾多。又有大河可溝通內陸城鎮，貿易潛力十分巨大。即便到了後世，這裏也是印度一座十分重要的城市，全國最大的造船廠就坐落於此處，甚至還為印度建造國產航母。荷蘭東印度公司此時控製著科欽城市及周邊一點農村，每年光收稅就不下百萬盾，更別提他們還可以將這些商品運回歐洲銷售獲取巨額利潤了。總之利益是十分巨大的，城市的支點作用也相當明顯，荷蘭東印度願意把這項資產拿出來出售，不知道承受了三級議會多大的壓力。
當然科欽港並不是荷蘭東印度公司在印度最大的資產，事實上錫蘭島（此處歸為印度）才是。但該公司在這座島嶼的建設上傾注了大量的心血，怕是舍不得拿出來割肉。而且即便出售，價格可能也非常昂貴，沒有兩百萬圓以上拿不下來（甚至更高），畢竟這是一座盛產香料、寶石和熱帶水果的島嶼，人口眾多，麵積巨大（6.56萬平方公裏），聽最近幾年荷蘭人還在錫蘭島試種茶樹，這價值就更高了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>