在《禮記·檀弓》中有這樣一個故事：在一次戰爭中，楚國的工尹商陽和陳棄疾一起追逐吳國的軍隊。趕上之後，陳棄疾對商陽說：你箭法好，射他們！商陽發箭射敵，射死一人，把弓收了起來。過一會兒，又追上一撥，陳棄疾又說：快射，快射。商陽又射死了二人。每射死一個人，商陽都要用手捂住自己的眼睛。到最後，對自己的馭手說：住下吧，別追了。咱們的地位低，朝上沒有咱們的位置，國君舉行大宴的時候也請不到我們，殺死三個人足夠複命了（「朝不坐，燕不與，殺三人亦足以反命矣」）。
工尹是負責手工業的官員，從商陽的談話中可以知道，這個官職在古代的地位並不高，「朝不坐」不是指上朝的時候沒有自己的座位，而是指自己的地位低，朝廷議事自己沒有參加的資格。古代的「坐」現在稱跪，地下鋪一席子，坐者雙膝跪倒，將自己的臀部置於雙腳之上。我們看日本電影，日本人在家中還保持這種坐姿；「燕」指宴會，古代一些重大的場合，常常伴隨著宴會，像祭祀、外國使者來訪等，搞到最後，大家都要一起吃個飯。吃飯的時候，這個國家身份地位比較高的人會一起參加。「燕不與」的意思是，國家如果有啥大的活動，自己根本沒有參加的份兒。
商陽這幺說，不是在發牢騷，為自己本事大地位低叫屈，而是在為自己盡可能地不殺人尋找借口。在古人的理念裏，什麽身份做什麽樣的事情，做的事情要與自己的地位配其套來，不能手裏拎著笤帚，一邊掃著馬路，一邊心裏想著如何布置反腐倡廉大業。
孔子知道這件事情後，評論說：「殺人之中，又有禮焉。」
「禮」在這裏不是指禮貌，也不是指禮儀，而是指一種行為規則。古人認為所有的行為規則包括製度都要符合一種精神，這種精神就是要有利於大眾，有利於社會，用孔子的話講，就是要以仁為，用老子的話講，就是要以道行。說得具體點，就是要有慈悲之心，不能「樂殺人」。
孔子說的「禮」，並不是過去真的有這幺一種規矩，而是指商陽這種做法符合禮的精神，屬於仁的行為。孔子曾經說過，禮可以義起。所謂「義起」就是新製定的章程要合乎禮樂文化的精神，要以仁為質。「禮」在古代，有的時候也可以指「仁」。「殺人之中，又有禮焉」，完全可以理解為「殺人之中，又有仁焉」。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)