蛇在中國傳統文化中的地位比較高，與人們的生活關係比較密切，這種情況反映了人們對蛇的態度和情感，體現了中國自古以來的人蛇關係中人蛇相容的一麵。
在人與蛇的鬥爭中，人們斬蛇、打蛇、防蛇、避蛇、忌蛇、咒蛇，同時也取蛇一身之寶而用之。因為人與蛇在一定條件下可以相容，所以人們有時在不傷害蛇的情況下對蛇加以利用。養蛇滅鼠、弄蛇為樂、取蛇蛻製藥、仿蛇的形態和花紋美化生活、以蛇為藝術創作題材等都屬於這一類利用。
當蛇崇拜的風習流行時，信奉蛇神者會避免與自然界的蛇相衝突，打蛇、殺蛇的現象會有所減少。這樣，人蛇關係就比較和諧，蛇的本性雖不會由此改變，但人們的打蛇、殺蛇之舉可以改為防蛇、避蛇。
殺蛇的禁忌古已有之，張耒有“巳月不殺蛇，昔賢有遺告”的詩句即為一證。另外，佛教五戒中的第一戒就是“不殺生”，道教老君二十七戒中也有“勿殺生”。在佛道兩教流行的歲月中，善男信女不僅“巳月不殺蛇”，平時也避免對蛇的傷害，甚至將別人捕到的蛇買來放生，任其回歸大自然。
現在，有些省份和地區也時有組織將蛇放生的活動，這些活動已經與宗教、迷信無關，完全是從保護環境、保護生態平衡、保護動物資源等方麵考慮而組織的。不過，這些活動能夠順利組織和進行，也應該與我們的文化傳統、民間習俗有一定關係。古今放蛇的活動目的雖然不同，但形式有相似之處，效果基本一致，現代人對於這種與傳統風習有相似性的活動比較容易接受。這樣，盡管捕蛇的經濟收入相當可觀，但護蛇、放蛇的活動仍不斷進行，使自然環境得到某些改善。
生物是構成環境的基本要素，蛇是生物鏈中重要的一環。蛇類與人長期共處，對蛇的濫捕濫殺，會破壞生態平衡，影響人們的生存環境。對蛇的保護，也是對環境的愛護，是人與自然相和諧的一個方麵。而且，蛇又具有經濟價值和科學研究價值。因此，愛蛇、護蛇對於保護生物的多樣性，保護環境、合理利用生物資源都有著積極的意義。
毒蛇對人的生存有威脅，因此在人與動物的關係中，人蛇關係很不容易妥善處理。這個關係處理得比較好，反映了一種處理人與自然關係的能力。對蛇的保護和比較合理的利用，使蛇能夠對中國傳統文化發揮較大的物質作用。
另一方麵，由於中國古代先民對蛇的特點、習性有較深的了解，對蛇懷有一定的好感，並且有崇蛇、敬蛇的風習，所以精神文化領域中也常有蛇的“參與”，在這裏，蛇被抽象化、藝術化、神化或人化。
在蛇的原形基礎上產生的龍，為中華各民族所敬奉。中國是龍的國度，今天，我們稱祖國為“東方巨龍”，把經濟的迅猛發展譽為“龍的騰飛”，稱炎黃子孫為“龍的傳人”。而作為龍的主幹的蛇，雖然從上古時期龍蛇分化之後便“退居二線”，在龍蛇並稱的詞語和十二生肖中，都排名在龍的後邊，但是原始宗教中蛇那神異和靈氣的基因，卻以龍為載體而長期存留。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>